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以往每年六四，香港人會到維多利亞公園悼念，現在不能到維園，有獨立書店成為港人悼念的替代空間。學者研究發現，香港國安法反而令獨立書店成為另一個公民社會空間，不只是賣書，更是聚集大家討論社會議題的地方。不過，在香港經營獨立書店同樣面對風險，有書店店長會自我審查，也有書店店長表示，雖有恐懼，但評估風險後認為，就算被控告出售煽動性刊物，被判坐牢大概只是一、兩年，所以沒分辨哪些書是危險的。
佛光大學社會學暨社會工作學系副教授鄭祖邦今天(8日)在中央研究院舉辦的「香港研究走向全球」研討會中，發表對香港獨立書店的研究；他曾與多名獨立書店店長進行訪談。
鄭祖邦表示，自從2019年「反送中」運動後，香港的獨立書店數目增加。
據他統計，以開業數目，2019、2020、2021及2022年分別有4間、10間、16間及12間。2021年獨立書店開業數目，是2007至2022年之間最多。以整體獨立書店數目，由2019年的49間增至2022年的87間。
鄭祖邦表示，2020年香港實施國安法，理論上獨立書店應更難生存，但他訪問了多間獨立書店店長，發現在公共圖書館將書籍下架，市民討論社會議題的空間減少，公民社會縮小下，反而給予獨立書店一個商業營運空間，更成為另一個公民社會。
鄭祖邦指出，根據訪談，香港獨立書店也面對風險。有書店店長直言，現在官方審查一本書是否有煽動或分化，其實很僵化。
該店長說，「他們在我的眼裡是蠻笨的，就是他只是看到某些字，他就是會很sensitive(敏感)，他們就會說：喔這個不對！」該店長說，他就是盡量避免可能觸動官方神經的一些特別字眼的書。
另有獨立書店店長表示，恐懼是有的，他盡力不讓自己受影響。他評估風險後認為，就算被控告出售煽動性刊物，就算被判坐牢，刑期也不會太長，「大概一至兩年，對我來講，那不是一個很危急生命的狀況，我也沒有覺得很糟糕或是不能接受」，所以他沒有分辨哪些書是有危險的，只是「一直希望能做久一點」。
另一位書店店長表示，他沒有太多自我審查，選書主要是隨自己喜歡，反而認為是出版社首先遇到壓力，處於政治控制的前線。政權可能覺得最重要的是控制出版社，書店便沒有「危險」的書可賣。
鄭祖邦表示，從與獨立書店店長的訪談，他感受到，在香港經營獨立書店也是對極權政治的回應，作為政治控制下的公共領域，重新連結社會的載體。
