桑妮(Sunny)以自己是一名守法的新加坡公民而自豪,但在過去的3年裡,她一直藏匿一隻名叫「Mooncake」的貓科動物逃犯。
桑妮違反一項已有34年歷史的法律,和毛茸茸的「Mooncake」住在稱為組屋的政府建造的公寓裡。大多數新加坡人住在這些公寓中。
好消息是,新加坡政府計劃在今年取消這項禁令,這將使桑妮免於被罰款4,000新幣(3,007美元),或她的寵物可能被驅逐的威脅。
30歲的桑尼從事行銷工作。她說,「貓比狗安靜得多。如果他們允許狗,我不明白為什麼不能養貓」。桑妮要求不用她的全名,因為她不想冒著貓被帶走的風險。
新加坡當局很少執行這項禁令。該禁令適用於居住的新加坡政府建造的組屋,長期以來一直受到愛貓人士的批評。
新加坡360萬人口中,有80%居住在組屋。
這項禁令確實讓事情變得困難:因為它們在技術上不應該存在,所以像「Mooncake」這樣的組屋寵物貓,沒有資格獲得寵物保險。反對禁令者也認為,該法規有時會成為鄰居爭吵的籌碼。
很多時候,當發生鄰居糾紛時,貓成為「人質」。鄰居會說,「哦,你在養貓,我會去提報」。
禁止在組屋中飼養貓,是新加坡這個城市國家嚴格規定文化的又一個例子。例如,口香糖的銷售和進口仍然被禁止。
目前仍不清楚是什麼原因讓新加坡政府做出這項改變。但轉捩點似乎是2022年的一項官方調查顯示,90%的受訪者同意貓是適合飼養的寵物,包括在組屋內。
當局正就「貓管理框架」對公眾進行調查。該框架將於2024年底實施。
狗沒有受到類似的禁令,但僅限於每個家庭一隻,並且限定某些品種和大小。例如,小型貴賓犬可以,黃金獵犬則不行。
市場研究公司歐睿國際(Euromonitor International)預測,新加坡養貓的人數將激增。在一份關於貓糧公司前景的報告中,估計新加坡目前的寵物數量約為9萬4,000隻貓和11萬3,000隻狗。