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美國軍方表示，一架美國F-16戰機遭遇「飛行中緊急狀況」後，今天(31日)上午在南韓西部海域墜毀，並補充說飛行員已經獲救。
美軍在聲明中表示：「一架隸屬第八戰鬥機聯隊的F-16戰鬥機，在西海遭遇飛行中緊急狀況，並在今天上午8點41分左右墜毀。」
聲明指出：「飛行員安全彈射，並在上午9點30分獲救。他意識清楚，並且被送至醫療機構進行評估。」
這份聲明讚揚在這起救援行動中，美國與南韓的密切合作。
美國第八戰鬥機聯隊指揮官蓋特格(Matthew Gaetke)說：「我們非常感謝南韓救援部隊，以及我們所有的隊友，他們盡速救起我們的飛行員。」
蓋特格補充說：「現在我們將把重點轉移到搜尋與回收飛機。」
聲明指出：「在完整的安全與事件調查得出結論前，不會公布飛行中緊急狀況原因的資訊。」
這是自2023年5月以來，美國F-16戰機第三次在南韓墜毀。
去年12月，一架美國F-16戰鬥機在南韓執行例行演練時，遭遇到美軍稱為「飛行中緊急事件」後墜毀。飛行員也安全獲救。
去年5月，一架美國F-16戰機在首爾南方農業區進行例行演練時墜毀。飛行員安全獲救，並且沒有造成人員傷亡。
華盛頓是首爾最重要的安全盟友，並在南韓派駐2萬8,500名士兵，協助保衛南韓抵禦擁有核武的北韓。
在鄰國日本，美軍去年底宣布將停飛其V-22魚鷹型運輸機(V-22 Osprey)。在此之前，這款飛機發生了一起導致8名美國飛行員死亡的致命事故。
