中共中聯部長宋濤17日將以總書記習近平特使身分訪問北韓，中國外交部發言人耿爽今天(15日)說，此行是依中共與社會主義國家政黨交往慣例，向北韓通報中共19大情況，並就共同關心事宜交換意見。
2012年11月中共18大過後，中共依例派遣代表向社會主義鄰國通報18大情況，當時的通報順序是北韓、寮國、越南。時隔5年，中共19大後向這些鄰國的通報順序完全顛倒，改為越南、寮國、北韓。
中國外交部下午舉行例行記者會，宋濤將訪問北韓一事成為媒體發問焦點。環球網報導，耿爽在回答相關問題時，作上述表示。
耿爽說，宋濤此行作為習近平特使，主要目的是通報中共19大的相關情況，雙方並將就中國與北韓兩黨、兩國關係等「共同關心的事宜」交換意見。
有媒體提問，宋濤出訪北韓的時間恰好在美國總統川普(Donald Trump)訪問中國後不久，兩者是否有所關連。耿爽則回應，黨代會後相互進行通報，是中共與朝鮮勞動黨等社會主義國家政黨多年來交往的慣例。
還有媒體提問，北韓近來在核彈試驗方面表現得比較克制，是否與宋濤這次出訪有關。耿爽重彈舊調說，堅持實現朝鮮半島無核化、維護朝鮮半島和平穩定、通過對話協商解決問題，是中方在朝鮮半島問題上的一貫立場，相信各方對此都非常清楚。