法新社報導，當局18日表示，非洲國家辛巴威反對派領袖班尼特(Roy Bennett)在美國新墨西哥州墜機身亡，享年60歲。班尼特是辛巴威長期領導人穆加比(Robert Mugabe)的強烈批評者。
新墨西哥警方表示，班尼特搭乘的直昇機17日在新墨西哥州山區墜毀，班奈特和55歲的妻子海瑟(Heather)以及機上其它3人罹難。
警方指出，空難的唯一生還者打911求救，但卻無法說出直昇機失事的地點。在經過緊急搜尋後，終於在距離雷頓鎮(Raton)東方10英里的牧場附近，發現失控飛機所冒出的濃煙，找到飛機殘骸和罹難者。
班尼特隸屬於反對派領袖崔凡吉萊(Morgan Tsvangirai)領導的「民主改革運動」(Movement for Democratic Change, MDC)。近年來大部份居住在南非。班尼特原本是一名農夫，但在穆加比政府以爭議性的土地改革計畫沒收其土地後，積極投入反穆加比政權的行動，是MDC黨內最知名的白人領袖。
班尼特曾在2009年2月加入基礎不穩的聯合政府，擔任副農業部長，但隨即被以數年前曾資助推翻穆加比行動為由，遭到逮捕。
雖然班尼特罪名後來獲得澄清，但穆加比下令禁止他擔任政府職務。擔心再度遭逮捕，班尼特離開辛巴威，居住在南非。