美國官員20日表示，副總統彭斯(Mike Pence)與北韓官員原訂在平昌冬季奧運期間秘密會面，但彭斯譴責北韓侵害人權之後，北韓取消了這次會面。
法新社報導，9日平昌冬奧開幕典禮上，彭斯與北韓代表團坐在同一個包廂內，雙方沒有任何互動。先前各國領袖歡迎會，彭斯與北韓名義國家元首金永南也沒有握手。
彭斯這次帶領美國代表團出征南韓冬奧，曾遭北韓拘禁的已故男大生溫畢爾(Otto Warmbier)父親也一同隨行，目的是「提醒全世界在北韓發生的暴行」。
美國國務院發言人諾爾特(Heather Nauert)在聲明中說：「副總統此行出訪南韓除了宣示兩國同盟的決心、支持美國運動員，一度浮現與北韓代表團高層短暫會面的機會。」
諾爾特說：「副總統原本已經準備好，藉此見面機會，充分表達美國立場，要求北韓放棄非法彈道飛彈與核武計畫的必要性。但最後一刻北韓官員決定取消會面，我們對此感到遺憾。」
彭斯發言人艾耶斯(Nick Ayers)認為，北韓原本希望藉著提出這場會面，能夠使彭斯軟化用詞，並在冬奧期間將這個世界舞台用做政治宣傳。
「但取而代之的是，彭斯與逃出暴政的脫北者見面，安排佛瑞德．溫畢爾(Fred Warmbier)隨行，佛瑞德的兒子基本上就是被北韓政府殺害；這些都指出北韓侵害人權、奴役數十萬人民的暴行紀錄；他並談論北韓充滿敵意的核武與彈道飛彈計畫，宣布正研擬新一輪經濟制裁。」
「針對以上的事實，北韓強烈反對副總統利用世界舞台吸引注意力，或者用來向世人展現我們施壓最大化的堅定立場。」
「但我們從第一天就表示，我們政府會阻攔金正恩的殺戮政權用奧運會上的漂亮照片粉飾形象。」「或許這就是北韓取消會面、不想真正坐下來談的原因。」