太空探索科技公司(SpaceX)30日表示，成功發射一枚搭載10枚衛星的部分回收火箭，這是總部位在維吉尼亞州的銥集團(Iridium)升級全球通訊網最新的部署行動。
法新社報導，火箭從加州范登堡空軍基地(Vandenberg Air Force Base)升空後，在天空留下一道熱氣尾流，SpaceX轉播員說：「我們成功發射獵鷹9號(Falcon 9)。」
SpaceX在推特(Twitter)證實「已為銥集團下一代銥星計畫衛星成功部署10枚衛星至近地軌道。」
這是SpaceX第五次為銥集團發射一組10枚衛星。銥集團這項耗資30億美元(新台幣878億元)的計畫預計將發射81枚衛星，其中75枚由SpaceX發射部署。
30日發射的第一節火箭是使用去年10月發射回收的部分，這些都是「下一代銥星」(Iridium NEXT)計畫的一環。
不過，SpaceX沒有試圖再回收30日發射的第一節火箭。
然而，SpaceX試圖用名為Mr Steven船上的巨型網捕獲返回地球的整流罩，也就是火箭的鼻錐。
SpaceX執行長馬斯克(Elon Musk)在推特表示，整流罩「高速衝到水面」，但並未明確證實降落是否成功。