「美國醫學會腫瘤學期刊」(JAMA Oncology)新刊出的研究發現，肌肉量較多的女性乳癌病患存活率較高。
一般來說，健康欠佳能使人體重直落，而這些流失的體重有很大部分都是肌肉。
醫學上稱肌肉量低落為「肌少症」(sarcopenia)，經常隨年齡增長出現，現在看來，也與慢性病患者預後較差有關，包括癌症病人。
美國廣播公司新聞網(ABC News)報導，這起研究涵括北加州凱薩醫療機構(Kaiser Permanente)與丹那法博癌症研究所(Dana Farber Cancer Institute)共3,241名女性病患，她們是在2000年1月到2013年12月間，遭診斷出患有II期或III期乳癌。
研究人員發現，無關患者年紀或癌症階段，較高的肌肉量意味著較好的存活率；另一方面，較低肌肉量則與較高死亡率有相關性。
研究人員透過受試者的電腦斷層掃描，直接觀察癌症如何影響患者肌肉，但仍不清楚為何較低肌肉量與較低存活率有關。
但他們認為，這可能跟癌症直接影響患者肌肉組織有關，例如癌症相關的發炎症狀，就可能會造成肌肉量流失、體脂肪增加。
因此，無論是否罹患乳癌，女性都應多鍛鍊肌肉。
ABC新聞網首席醫療記者、醫學博士兼醫師艾希頓(Jennifer Ashton)表示：「如果我們年紀增長時得應付肌肉流失，最好現在就開始把它當作風險因素，並針對因應，才能將影響降到最低。」