澳洲今天(29日)宣布，將撥5億澳幣(約新台幣112億零468萬元)經費給大堡礁，以恢復當地水質、保護珊瑚礁免遭海星攻擊，對這處自然奇觀堪稱是個轉捩點，但也有人對預期成效打上問號。
法新社報導，大堡礁名列世界遺產，吸引數以百萬計遊客前來一睹奇觀，是澳洲重要的觀光資產，每年為當地經濟貢獻64億澳幣(約新台幣1,434億1,990萬元)產值。但由於氣候變遷引發海水升溫，大堡礁如今面臨嚴重的白化問題。
此外，由於汙染和農業排廢，以珊瑚礁為食的棘冠海星數量激增，也讓大堡礁面臨威脅。
路透社報導，去年聯合國教科文組織(UNESCO)考慮將大堡礁放進「瀕危」名單，但投票沒過，澳洲的保守派執政當局因此逃過一場政治窘態，也讓當地觀光業免於重創。
澳洲總理滕博爾(Malcolm Turnbull)說，超過5億澳幣資金將用於改善水質、對付珊瑚礁天敵，以及擴大修復環境的作業。
滕博爾說，這是「歷來最大的單一投資，用於保護珊瑚礁，讓牠們繼續存活，並保障6萬4,000份仰賴珊瑚礁謀生的工作」。
他又說：「我們想為全澳洲人民的利益，確保珊瑚礁的未來，特別是那些依靠珊瑚而活的人。」
雖然科學家對這個消息表示樂見，有部分人仍對這項作法的效力存疑。
澳洲詹姆士庫克大學(James Cook University)卓越珊瑚礁研究中心(Coral Reef Studies Centre of Excellence)教授布羅迪(Jon Brodie)說，這項資金只不過是現行失敗計畫的延伸。
布羅迪今天透過電話告訴路透社：「沒有用，沒有大幅改善水質。」