南韓今天(17日)拒絕承認將近400名葉門人的難民地位。而這批葉門人幾個月抵達濟州島(Jeju)時，曾經引發抗議。
法新社報導，儘管南韓人民也留有戰火摧殘的記憶，族裔同質性很高的南韓，只給予一小部分的申請者難民地位。
今年稍早，大約500名葉門人為了逃離家鄉衝突，利用濟州島鼓勵觀光的免簽證規定抵達南韓。他們的到來引發南韓一股反移民情緒。在南韓人口當中，只有大約4%是外國人，多半是來自中國與東南亞，而且歧視移工問題很普遍。
許多抗議者表示葉門人為穆斯林。一共有創紀錄的近70萬人，到總統府網站簽署請願書，敦促當局收緊在全球已經算很嚴格的難民法，而濟州島的免簽規定也很快排除葉門人。
申請庇護的葉門人共計481人。司法部則表示，其中34人的申請今天被完全拒絕，仍可以上訴；還有339人獲得人道居留許可，可以待在南韓1年。另外85人的申請則尚未判定。
上個月，已經有首批共23人取得居留許可，其中多半是有小孩或孕婦的家庭。但居留許可必須每12個月更換一次，若當局認為葉門維安條件改善，就可能被拒發。
至今都沒有葉門人申請難民地位成功的案例。
官方數據顯示，自1994年起算，南韓核准難民地位申請的比例僅4.1%。但相關規定並不適用從北韓脫逃出來的人，脫北者被自動視為南韓公民。
最近一份民調也顯示，大約半數南韓人反對接受葉門尋求庇護者，39%支持，另外12%則還沒決定。