近年來，環保風盛行，不少人選擇樹葬、花葬，甚至是海葬來處理身後事，但許多民眾仍受傳統觀念影響，認為土葬或將骨灰安置在靈骨塔內才是慎終追遠。由於台灣土地取得不易，環保自然葬勢必將成為趨勢，不過，政府在力推綠色殯葬的同時，也必須顧及民眾的心理層面，才能達到殯葬改革的目標。
◎環保意識抬頭 自然葬風行
「慎終追遠」是我國固有的傳統美德，「入土為安」更是流傳已久的觀念，民眾為表孝道，往往替過世的親人建造華麗的墳墓、安排繁複的法事，但隨著台灣環保意識崛起，這些傳統習俗遭質疑是浪費土地資源、破壞都市發展。
為改革殯葬文化，內政部自2001年開始推動「環保自然葬」，透過編列預算，補助地方政府在公墓內闢建環保自然葬專區，目前全國公墓內樹葬、花葬的地點有29處，包括新北市「金山環保生命園區」、新北市「三芝櫻花生命園區」、高雄市「旗山生命園區」、宜蘭「員山福園」等，服務民眾已達1萬6千多人。
所謂樹葬、花葬，是指遺體火化後，把骨灰研磨再處理，裝入無毒、易分解的環保容器，並由家屬置入環保葬區內預先挖好的洞，之後再以土壤埋藏覆蓋，家屬靜默追思時不焚香、不燒紙錢，骨灰在幾個月後就會自然地融於大地。內政部次長陳純敬說：『(原音)我們會來推廣潔葬，也就是新的這個殯葬文化，其實是世界的趨勢，主要是能留給我們後代，不要一直用以前的土葬佔據很多的土地，而且也不好管理。一般來講，會選擇環保自然葬的人，大概都是他在世的時候都有表達他有這樣的意願，自主規劃身後的殯葬儀式。』
◎骨灰「放水流」 民眾憂海葬難追思
採用樹葬、花葬等做法已是一大突破，但亡者的骨灰仍埋藏在土壤中，依舊保有民間「入土為安」的習俗；相較之下，海葬更是對傳統觀念的一大挑戰。
台灣四面環海，海葬的方式最佔環境優勢與便利性，目前可受理申辦海葬的縣市包括台北市、新北市、桃園市、高雄市、宜蘭縣、花蓮縣及台東縣，台北市、新北市與桃園市更自2008年起共同辦理「聯合海葬」，政府不收取任何費用。
與樹葬、花葬相同，海葬前，骨灰需經再研磨，放入可分解且無毒性的環保骨灰盒中，家屬搭乘遊艇到法定可拋灑骨灰的海域，將骨灰灑入海中，並拋灑些許花朵、花瓣或花束，取代焚香及燒冥紙，如此便完成海葬儀式。
海葬超脫以往築墓佔地的舊思維，正因為如此，許多人對海葬心存疑慮與不安，擔心親人的骨灰拋向大海後就「付諸流水」，將來沒有緬懷、追思的處所。因此，從2001年實施海葬至今，全台只有1,100多人選擇海葬，人數不到樹葬、花葬的十分之一。內政部民政司副司長黃正雄說：『(原音)有的人想說我灑到大海就是沒有了，那如果花葬、樹葬，到時候還可以去那邊，每年想到去那邊祭拜一下，看一看這樣，可能對於有一些人親情的思念會比較方便。』
◎綠色殯葬蔚為風潮 傳統觀念挑戰多
根據內政部的統計，1993年仍有過半數民眾採行土葬，當時火化率只佔46%，經過政府多年宣導及補助興修火化場，如今火化率已達到93%，火化後將骨灰安置於納骨設施是民眾辦理身後事的主要選擇。
台灣地狹人稠、土地資源有限，納骨塔已呈現供不應求的情況，「綠色殯葬」未來勢必將成為主流，但要徹底改變民眾傳統的殯葬觀念，還得經過一段時間的努力，除了有賴政府多加宣導外，還須整體社會共同建立新型態的慎終追遠模式，不再執著於長期保存骨灰，而是透過更具紀念性的方式追思亡者，讓家族的精神永續長存。