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你想給這個即將滿百歲的世界文化大國什麼樣的生日禮物？對芬蘭的政治人物和民眾來說，答案很簡單：一座寬敞且先進的圖書館、一棟嶄新的「國家廳堂」。
在經過規劃20年後，赫爾辛基中央圖書館將在12月5日正式開幕，以慶祝芬蘭獨立百年。芬蘭曾受到瑞典統治長達600年，1808年芬蘭戰爭後遭俄羅斯佔領，1917年宣布獨立。
這座圖書館是一棟巨大、結合木材與玻璃材質的流體結構建築，坐落在市中心黃金地段，正對著芬蘭國會。
雖然國會大樓是座簡樸且雄偉的花崗岩建築，但由芬蘭ALA建築事務所(ALA Architects)設計的新圖書館，則是披覆共160公里長的芬蘭雲杉，吸引民眾進入「溫暖的懷抱」。
這座新圖書館被命名為「頌歌」(芬蘭語Oodi)，以讚頌芬蘭在知識、學習與平等上的成就。根據官方統計數據，芬蘭在一份2016年報告中被評為世界最有文化的國家。
隨著開幕式的逼近，工人們正在趕工完成建築物外觀。要在赫爾辛基寒冷的天氣下安裝外牆木鑲板，事實上是比預期的還難。而內部裝潢已大致上完工。
藏書仍將是圖書館的重心，估計將有10萬本藏書。除此之外，還有音樂和影片製作工作室、電影院以及包含3D列印機和雷射切割機的工作室等尖端設施，這些對外界開放的服務都是免費的。
圖書館內還會設置一座由歐盟資助的遊客中心，提供歐盟28國工作與跟大眾息息相關的訊息。
赫爾辛基文化與休閒執行總監拉提歐(Tommi Laitio)告訴法新社，「Oodi為圖書館增添一份現代的新意。」
「這是座文學之家，也是科技之家，是音樂之家、是電影院，也是歐盟之家。」
拉提歐說，「我認為這些完全融合了希望和進步的想法」。其中有一批象徵進步的機器人圖書館員。這些小型灰色推車能自己進出升降機、避開人群與館內擺設，將歸還的書從地下室搬出並放在正確的書櫃中。書庫會有一位工作人員將書籍放回書架上。
Oodi的規劃人員認為，機器人圖書館員是世界第一個在公共圖書館內運用自動駕駛技術的案例。機器人也預計將為圖書館每天帶來10萬名遊客。
