路透社1日報導,美國已停止遞交F-35戰機設備給土耳其,這是美國因安卡拉計劃採購俄羅斯彈道飛彈防禦系統,而停止向這個北約盟國交付F-35的第一個具體步驟,同時也是兩國外交爭議的最新一起。
報導引述2名知情人士說,美國官員告訴土耳其,他們將不會收到為準備接收F-35戰機運抵所需設備的進一步裝運。
五角大廈已證實路透社的報導,表示這批設備的運送已經喊停。
美國國防部發言人安德魯斯(Mike Andrews)發表聲明說,在土耳其明確決定對俄羅斯的S-400防空飛彈系統斷念之前,與土耳其F-35作戰能力相關的交付和活動已經暫停。
土耳其總統艾爾段(Tayyip Erdogan)拒絕放棄採購S-400的計畫,美國已表示這將危及F-35飛機的安全。F-35是由洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin Corp)生產製造。
儘管土耳其是美國的北約盟友,但美方一直無法說服艾爾段,購買俄國防空系統會威脅F-35戰機的安全。
五角大廈負責國際安全事務的代理助理部長維爾巴杰(Katie Wheelbarger)表示,「S-400是一台電腦,F-35是另一台電腦。你不會把你的電腦連到敵人的電腦。」
對F-35議題的分歧是美、土之間一系列外交爭端中的最新一起,其中還包括土耳其要求美國引渡流亡的伊斯蘭教士葛蘭(Fethullah Gulen)。土耳其指控葛蘭是2016年流產政變的主謀,但是葛蘭矢口否認。此外,對於中東政策、敘利亞戰爭、以及對伊朗的制裁,兩國間也存有歧見。
華府智庫「戰略暨國際研究中心」(CSIS)土耳其計畫主任阿里瑞札(Bulent Aliriza)表示,如果美國把土耳其從F-35計畫移除,可能會讓美土關係陷入數十年來最嚴重的危機。