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中國對外宣傳工具—孔子學院，近日再度引起美國政界與學術界的討論。有一所美國大學宣佈為繼續獲得美國國防部的資助，因此關閉了該校的孔子學院。國防部證實，若繼續保留孔子學院，那麼美國各大學的華語學習項目將不會得到國防部的資助。
自2002年開始，美國國防部開始資助各大學的語言學習項目，旨在幫助大學生掌握專業水準的阿拉伯語、華語及韓語等。該資助專案屬於國安教育計畫的一部分。
然而，並非所有教授華語的美國大學都能夠獲得國防部資助。據美國《新聞週刊》報導，國防部已停止資助那些設有孔子學院的大學。報導指出，這將使得那些與孔子學院有合作的美國大學作出抉擇。
近年來，中國透過在各國學術機構設立孔子學院，干預學術與表達自由的行為，頻頻引發爭議。美國國會通過一項支出法案，規定國防部對各大學的華語學習項目提供資助時，應以對方有無設立孔子學院為評定標準。若繼續保留孔子學院，就無法獲得國防資助，除非國防部給予豁免。
國防部向《新聞週刊》表示，他們不會對十幾所設有孔子學院的美國大學給予豁免。
國防部發言人麥克斯韋（Jessica Maxwell）向媒體表示，人事與戰備次長可以根據法律規定向申請方給予豁免。然而經過審查，國防部確定給予豁免並不符合國家利益。
美國原有上百所孔子學院，已經陸續被各學術機構關閉，目前僅有十幾所大學未作出決定。其中，西肯塔基大學（WKU）日前宣佈，他們申請豁免未被批准，因此決定關閉校內的孔子學院。他們並了解到，沒有任何一所大學獲得豁免。
國防部證實，所有申請豁免的大學都未被批准。接下來這些大學將作出各自的決定，他們的華語學習專案資金，到底是要從美國國防部獲得，還是從中國政府那裡獲得。
