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土耳其伊斯坦堡(Istanbul)今天(23日)舉行市長重選。這不僅是對土耳其民主的一次考驗，也測試總統艾爾段(Receyp Tayyip Erdogan)在經濟困頓時能否繼續享有高人氣。
法新社報導，艾爾段所屬執政黨「正義發展黨」(AKP)的候選人在3月份的選舉以些微差距落敗，正義發展黨指控計票過程舞弊，隨後選務當局取消選舉結果。
現在投票所已於格林威治時間5時開放，1,050萬名登記選民到格林威治時間下午2時以前，都可前去選舉新市長。
批評艾爾段的人表示，艾爾段只是不喜歡上次的選舉結果。因為3月31日的選舉由鮮為人知的前地區首長、49歲的伊瑪莫魯(Ekrem Imamoglu)以1萬3千票差距獲勝，助反對派奪下勝利。
伊斯坦堡市擁有1,500萬人口，是土耳其的經濟重鎮。而且自艾爾段本人25年前贏得伊斯坦堡市長職位之後，該市也是伊斯蘭保守人士的重要支持來源。
不過，這次世俗政黨「共和人民黨」(Republican People's Party)的伊瑪莫魯在被剝奪勝利之後，已經成為家喻戶曉的人物。伊瑪莫魯誓言要「為民主戰鬥」，藉由口號「一切都會變好」傳達樂觀訊息，這跟土耳其政壇常見的激進謾罵構成強烈對比。
今天的重選，伊瑪莫魯將再度對上溫和的尤迪倫(Binali Yildirim)。尤狄倫忠於艾爾段，曾監督數項重大交通計畫，以及擔任總理職位。
另一方面，反對派因為擔心會有舞弊行為，動員土耳其各地的律師來監督今天的選舉。伊斯坦堡律師協會(Istanbul Bar Association)並在總部擺放巨大旗幟，上頭寫著：「守衛民主」。
3月份的選舉結果顯示，艾爾段所屬的正義發展黨在土耳其依然最受歡迎。在該黨掌權期間，土耳其經濟大幅成長，國家海外利益獲得捍衛，宗教保守人士又能掌握一席之地，讓數百萬選民愛戴正義發展黨。不過，近來兩位數字的通膨率以及失業率逐漸上揚，已經損害艾爾段統領經濟的聲譽。
