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法新社今天(25日)報導，在參與打擊西非沙赫爾(Sahel)地區聖戰份子的15個西方大國提出指控後，非洲國家馬利(Mali)政府否認從瓦格納集團(Wagner)聘僱任何俄羅斯僱傭兵。
瓦格納集團是俄羅斯民營軍事公司，西方國家指控瓦格納集團代表克里姆林宮在全球衝突地區活動。
馬利政府在24日稍晚發布的一份聲明表示，對於外界指控馬利部署一家私人保安公司人員，「正式否認這些毫無根據的指控」。
馬利政府「要求獨立消息來源提供證據」，並表示「俄國訓練員」在馬利是加強國防與安全部隊作戰能力的一部分。
馬利政府發言人馬伊加(Abdoulaye Maiga)上校發布的聲明表示，巴馬科(Bamako，馬利首都)當局「只與歷史夥伴俄羅斯聯邦，進行國與國之間的合作關係」。
一個由15個西方大國組成的團體，23日對於那些替瓦格納集團工作的俄羅斯僱傭兵，已部署在馬利境內表達憤怒，並指控莫斯科為俄羅斯僱傭兵提供物質支持。
參與打擊馬利境內聖戰份子叛亂的西方國家，包括加拿大、德國、法國和英國等，表達「堅決譴責在馬利領土部署僱傭兵」。
這些國家表示：「我們知道俄羅斯聯邦政府涉及為部署在馬利的瓦格納集團僱傭兵，提供物質支持，並呼籲俄國在該地區從事負責任與建設性的行為。」
在馬利過渡領導人戈伊塔(Assimi Goita)上校領導下，西方國家越來越擔心馬利局勢，特別擔心戈伊塔承諾明年2月舉行大選，最後可能落空。戈伊塔在馬利不到1年的第二次政變後，於今年6月上台 。
一位不願透露姓名的法國政府消息人士表示，隨著瓦格納僱傭兵的部署持續推進，西方國家注意到該國出現激烈的活動。
這名消息人士說：「我們見到俄羅斯軍隊的軍用運輸機在巴馬科機場反覆起降，送來大批僱傭兵。」
消息人士並指出，注意到瓦格納集團的高級主管經常訪問巴馬科，以及與瓦格納集團有聯繫的著名俄羅斯地質學家也在馬利活動。
馬利是聖戰份子叛亂的中心，叛亂於2012年從該國北部爆發，3年後蔓延到鄰國尼日與布吉納法索。
法國從2013年起對馬利進行干預，目前該地區約有5,000名士兵，但計劃到 2023年將駐兵人數降至2,500人到3,000人。
