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包括法新社在內的數百家外國媒體20日指責英國保守黨(Conservatives)，報導保守黨年度大會必須收費的做法，已破壞新聞自由。
無視英國和外國媒體的指責，英國首相蘇納克(Rishi Sunak)領導的執政保守黨，從去年對報導保守黨年度大會的媒體徵收費用。
保守黨今年的年度大會將於10月在英格蘭西北部曼徹斯特舉行。今年仍舊將收取媒體費用。原本137英鎊(175美元)的費用，將從8月1日起上調至880英鎊。
保守黨堅稱，收取的費用將用於支付「數千名」未出現記者的行政費。
但總部設在英國的外國新聞協會(Foreign Press Association)發表公開信表示，保守黨並未提供任何證據，證明有如此大規模的記者未出現，並認為更廣泛的原則正處於危險之中。
外國新聞協會指出，「事實上，這個決定已為世界各國樹立了一個危險的先例，他們將利用這個決定，來合理化收費，以及對媒體設下檢視政治進程的障礙」，「因此，我們呼籲保守黨會議召集人取消或退還費用，並允許所有人公平和自由的報導」。
全球有近300個媒體簽署了這封公開信，包括法新社(Agence France-Presse)、紐約時報(New York Times)、華盛頓郵報(Washington Post)、世界報(Le Monde)、印度人報(The Hindu)、讀賣新聞(Yomiuri Shimbun)、明鏡週刊(Der Spiegel)和雪梨晨驅報(Sydney Morning Herald)等。涵蓋了60多個國家的媒體，包括中國和俄羅斯。
一些英國媒體也抱怨去年開始的這項收費規定，但尚未做出集體立場。
保守黨尚未就此事回應法新社的置評要求。
在7月28日之前，媒體報導主要反對黨工黨(Labour party)是免費的，但之後將收取75英鎊的費用。9月1日起則將調高到95英鎊。
