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台北熊讚熱氣球22日在歐洲最大的法國世界熱氣球節完成歐洲首飛，與數百顆來自全球的熱氣球爭奇鬥豔。熊讚可愛模樣吸引現場民眾搶拍，參與者也為台灣送上支持與掌聲。
為推展北市觀光及城市形象，「台北熊讚熱氣球」今年夏天首次現身歐洲，參加歐洲最大、兩年一次的「法國世界熱氣球節」（Grand Est Mondial Air Ballons，簡稱GEMAB），並於22日完成歐洲首飛，也是今年亞洲唯一代表。
法國熱氣球節GEMAB在法國香檳區東邊的梅斯（Metz）舉辦，今年已是第21屆，吸引近700名、60多國的熱氣球飛行員前來參加，如同另一種友誼嘉年華。
台北市觀傳局長陳淑慧親自帶隊，她曾任台東縣政府觀光旅遊處長，是打造自2011年起台灣國際熱氣球嘉年華的幕後推手。
期間陳淑慧與GEMAB創辦人，也是法國熱氣球升空首批試飛人員的後代畢宏皮拉特（Philippe Buron-Pilatre）會面，兩人交流許多熱氣球節的未來發展、舉辦國際活動的酸甜苦辣。
有「台灣熱氣球之母」之稱的陳淑慧26日接受中央社電訪時表示，台灣的熱氣球曾在紐、澳、西歐多國的天空翱翔，因為這些國家飛行員都曾受邀來台參與為期兩個月、全世界最長的台灣國際熱氣球嘉年華，「我們以球會友，也是在疫情後推廣國民外交及城市行銷的方法」。
今年台灣熱氣球是台北市政府的代言吉祥物Bravo Bear熊讚，與現場數百顆來自全世界的熱氣球一同翱翔天際。
熊讚熱氣球首次現身法國世界熱氣球節，可愛模樣馬上吸粉無數，民眾不論大小朋友、飛行員紛紛主動要求交換熊讚熱氣球徽章。現場有小朋友在家人陪同下，鼓起勇氣用簡單的英文向台灣團隊打招呼，還有當地民眾送上自製果汁為團隊打氣。
台北團隊在會場跳起熊讚舞及發送球卡及香包與觀眾互動，大會主持人透過近身訪問，民眾都對團隊報以熱烈掌聲，成為會場美麗插曲，熊讚也成為攝影者追拍的熱門對象。
陳淑慧告訴記者，由於攜帶國旗是每個飛行員參加熱氣球活動的慣例，加上現場廣播介紹台灣台北，因此有參與者特別前來關切台海情勢，並替台灣加油鼓勵。
她說，「我們也藉機跟他們說台灣很安全、生活一切如常，人民友善且和平」。
陳淑慧表示，疫後台北市積極走向國際、重現台北的活力及友善，本次也藉由熊讚熱氣球，打開台北及台灣的國際知名度，讓世界看見台北、愛上台灣。
今年除了法國世界熱氣球節首飛外，熊讚熱氣球還將前往英國，參加8月10日至13日的布里斯托國際熱氣球節及9月1日至9日的德國華士坦國際熱氣球嘉年華，藉由熊讚吸睛，讓歐洲民眾看到台灣人的友善親切，讓世界看見「前所未見的台灣、台北」。
