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俄羅斯聯邦航空運輸局(Rosaviatsia)表示，傭兵組織瓦格納集團(Wagner)的首腦普里格津(Yevgeny Prigozhin)，在23日發生墜機事故的班機上。
普里格津在今年6月曾帶領瓦格納集團，對俄國軍事領導階層發動兵變，對俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)構成掌權以來的最大挑戰，但最後在白俄羅斯總統魯卡申柯(Alexander Lukashenko)斡旋下，達成協議，結束兵變。
在兵變事件後，瓦格納及普里格津的命運一直充滿不確定性。
俄羅斯緊急情況部23日宣佈，一架在莫斯科和聖彼得堡之間飛行的私人飛機墜毀。根據初步訊息，機上10人，包括3名機組員，全數罹難。
俄羅斯聯邦航空運輸局後來表示，瓦格納負責人普里格津也在飛機上，「根據航空公司的說法，以下乘客在這架飛機上：普里格津，葉夫根尼(Yevgeny)…」。
蒲亭對精英示警 不忠誠就得死
俄羅斯聯邦航空運輸局指出，烏特金(Dmitry Utkin)也在這架飛機上。他是管理瓦格納行動，據稱也在俄羅斯軍事情報部門任職的影子人物。
與瓦格納有關的Telegram頻道發佈畫面，顯示飛機殘骸在田野中燃燒。
俄羅斯聯邦航空運輸局表示，已成立了一個特別委員會調查這次墜機事件。負責調查嚴重罪行的俄羅斯調查委員會(Investigative Committee)也表示，已對墜機事件展開調查。
俄羅斯新聞社(RIA Novosti)引述緊急部門報導，截至目前，在墜機現場已經找到8人的遺體。
在墜機事件發生時，蒲亭正在發表紀念第二次世界大戰庫爾斯克戰役80周年講話。蒲亭並沒有提到墜機事件，但讚揚在烏克蘭特別軍事行動中「所有勇敢堅定戰鬥的士兵」。
但烏克蘭和美國對墜機的初步報導，迅速做出反應。
美國總統拜登(Joe Biden)表示，「我不知道發生了什麼，但我並不感到驚訝」。
拜登說，「俄羅斯發生的很多事情，是蒲亭在背後支持。但我知道的還不夠多，還不知道答案」。
烏克蘭總統助理波多利雅科(Mykhaylo Podolyak)在社群媒體上表示，飛機失事是 「蒲亭在2024年大選前向俄羅斯精英發出的信號…小心點！不忠誠就必須死」。
西方認為，普里格津兵變對蒲亭的統治構成挑戰，凸顯出蒲亭的弱點，並顯示烏克蘭戰爭對俄國政府帶來壓力。
流亡的白俄羅斯反對派領袖季哈諾夫斯卡婭(Svetlana Tikhanovskaya)在社群媒體上指出，白俄羅斯人不會懷念普里格津，「他是一個殺人犯，這點應該被記住」。
在兵變事件後，白俄羅斯是普里格津落腳之處。
