天主教教宗方濟各(Pope Francis)29日在緬甸主持首場公開彌撒，在這個被控「種族清洗」的國家，堅定為種族權利辯護，並呼籲衝突的族群勿冤冤相報，應代之以寬恕和憐憫。
英國廣播公司(BBC)報導，大約有15萬信徒齊聚緬甸大城仰光(Yangon)參與彌撒。
教宗提及種族衝突的「暴力傷痕」，但敦促人們勿採取報復，說這「不是耶穌會用的方式」。
他29日仍未提及「洛興雅人」(Rohingya)一詞。自8月以來，已有62萬洛興雅穆斯林逃往鄰國孟加拉。
聯合國(UN)曾以「教科書式的種族清洗」，形容緬甸當局在若開邦(Rakhine)鎮壓穆斯林少數族裔洛興雅人。
緬甸天主教代表曾建議教宗避免提到「洛興雅」一詞，以免觸動當地人的敏感神經，對緬甸60萬名天主教徒不利。
但教宗29日布道時，提到緬甸數十年來不間斷的種族歧視和衝突。他說：「我知道緬甸有許多人背負著暴力傷痕，肉眼可見及不可見的傷痕。」
教宗說：「我們也許會認為，憤怒和報復能夠療癒傷痕。但復仇不是耶穌會用的方式。」他呼籲人們放下怒氣，代之以「寬恕和憐憫」。
45歲的教師波金(Bo Khin，音譯)從瓦城(Mandalay)來到仰光，他告訴路透社：「我們可能再也沒這樣的機會了。教宗住在羅馬，我們無力負擔前往那裡的費用。他來緬甸探訪我們，讓我們非常開心喜樂。」
教宗28日與緬甸實際領導人翁山蘇姬(Aung San Suu Kyi)會面，並且發表演說，堅定捍衛種族權利。不過，教宗因未直接提及洛興雅人而遭人權團體批評。
各界對方濟各處理洛興雅議題的反應不一，有些洛興雅人對教宗感到失望，因為他沒有公開直接挑戰緬甸當局，提及他們所受苦難，甚至沒有提到他們的名稱。
不過前國會議員、知名洛興雅維權人士喬敏(Kyaw Min，音譯)說，他明白教宗所受的壓力，也讚賞他微妙地觸及這項議題的方式。
喬敏告訴法新社：「他說，有些人受到脅迫，必須讓他們享有人權…，這就是在說洛興雅人。」