曾因詐欺遭定罪，也曾捲入性醜聞，但義大利政壇「比較不爛的蘋果」、前總理貝魯斯柯尼(Silvio Berlusconi)不但又重出江湖，甚至可望在即將登場的大選，贏得人生最後一場政治勝利。
法新社報導，隸屬義大利前進黨(Forza Italia)的貝魯斯柯尼，和原名北方聯盟(Northern League)的聯盟(League)、義大利兄弟黨(Brothers of Italy)這兩個極右勢力合組右翼聯盟。雖然自己因先前的詐欺罪被暫時禁止重返公職，老貝仍盼領軍聯盟贏得4日大選，在幕後左右義大利政治方向。
義大利「晚郵報」(Corriere della Sera)引述貝魯斯柯尼傳記作家佛里曼(Alan Friedman)報導，做過4任總理的老貝，「希望退休前再贏最後一次」。
近期民調顯示，右翼聯盟支持度約三成八，居義大利3大選舉團體之冠，但因心意未決的選民仍有數以百萬計，右翼聯盟支持度距過半也還有一截差距，他們得先贏得可運作的多數，接下來才有戲可唱。
義大利前進黨2月21日在羅馬總部召開青年社運人士大會時，老貝一如往常暢所欲言，聽來似乎胸有成竹：「我對選舉結果很有信心，我會和中間偏右盟友合組政府。」
貝魯斯柯尼2013年因稅務詐欺定罪，還被控在嫖雛妓一案中賄賂證人說謊；儘管如此，從首次掌權至今浮沈政壇已近四分之一世紀的他，在年高81的現在，仍是義大利右派喊水會結凍的人物。
英國「衛報」(The Guardian)報導，退休律師米塞利(Maurizio Miceli)支持人稱「騎士」的貝魯斯柯尼，因為他和數以百萬計同胞看法雷同，都認為老貝是義大利一堆爛蘋果中，最好的一顆。
米塞利說，真正了解義大利以及義大利有多複雜的，不是倫齊(Matteo Renzi)領導的中間偏左派或民粹主義的「五星運動」，而是貝魯斯柯尼。「大家都在顧肚子、在挨餓時，道德就變成次要問題了。」「他們聽到年金會提高，聽到貝魯斯柯尼要推行單一稅率，就不會在乎他在法庭裡被指責了多少次。」
沒多久之前，整個國家似乎都棄老貝而去。2011年，在義大利深陷經濟危機、數百萬人失業、年輕世代看不到未來的背景下，老貝被迫辭職。一年後，老貝因稅務詐欺定罪，被判不得競選公職。
但現在，沒人會懷疑打不死的老貝又回來了，重新開展了他的東山再起之路。義大利邁向大選的現在，正是這位政治人物蓄積最大能量，準備爆發的時候。
那麼，貝魯斯柯尼究竟是怎麼鹹魚翻身的？一個貪污貪到「享譽國際」、喜歡和幼齒美眉與性工作者淫亂開趴的政治人物，到底是怎麼恢復聲望的？意志堅強、善於抓住機會、政局艱困導致領導階層真空，似乎都是答案。
羅馬國際社會科學自由大學(Luiss University)政治系教授奧西納(Giovanni Orsina)著作的「貝魯斯柯尼主義與義大利」(Berlusconism and Italy，暫譯)一書，記錄了貝魯斯柯尼上位、垮台，再上位、再垮台的政壇浮沈歷程。奧西納認為，老貝最近捲土重來，是因為他成功把自己塑造成全國最值得信賴、最可靠的政治人物，「現今義大利政壇的悲哀，可見一斑」。
但無庸置疑，貝魯斯柯尼怪癖和小缺點雖多，卻是天生適合吃政治這行飯。誠如奧西納所言：「這男人強悍，真的強悍，他會使盡渾身解數只為不死，不管是求身體上的不死，還是象徵性的不死。有人認為這世界沒他不行，更激勵了他的鬥志。」
貝魯斯柯尼享有義大利政界少有的兩種資源：一是掌控大部分媒體和電視網的億萬身家，二是因為知道自己握有6%-8%的超級鐵票，而老神在在。這些鐵粉完全是基於個人因素相挺，無論政策是好是壞，都一定票投老貝。在極度分裂的義大利政壇，6%-8%的死忠票源，算是相當可觀。
早在美國前國務卿希拉蕊把現任美國總統川普半數的支持者稱為「一籮筐可悲的人」之前，奧西納多年前就用過類似的負面詞句，來形容拜倒在老貝麾下的選民：「大家都追瞪羚去了，沒人想抓疣豬，除了貝魯斯柯尼。」「貝魯斯柯尼一直以來這麼有實力，主要就是靠這群人。這是一群沒有政治文化的人，或說他們有文化、但不懂政治。他們是家庭主婦、他們沒有工作、他們是邊緣人。」
有人主張，老貝其實沒離開過，就算是他服社區勞役代替刑期期間，義媒聚焦的也是他到老人之家唱歌給老人聽、風靡阿茲海默症患者的消息。最近老貝交了個32歲的女友，揮別老是跑趴的過往；他高談自己吃素、倡導動物權，就是想營造這男人終於定性，不會再因性好漁色與瘋狂開趴而模糊焦點的形象。
義大利以外的地方，把老貝看成原始版的川普：他是一身銅臭的商人、愛追年輕美眉、沙文主義、滿嘴種族歧視言論，根本不夠格位居高位；但義大利人看待老貝就寬容許多，評價他時，也更從多方考量，即便是批評者也不例外。
舉例來說，貝魯斯柯尼批評司法時，義大利人會說，老貝也是檢方和法官過度嚴苛行動針對的對象。他們還說，在貝魯斯柯尼治下，義大利民主沒有真的變壞，批評者沒被噤聲，依舊大鳴大放。
若提到貝魯斯柯尼貪汙，義大利人一定會回你：其他人也貪；你說老貝掌控媒體，威脅民主價值，就會有人反駁：如今左派執政多年，還不是沒辦法改革制度？
奧西納說：「國內看待他，從來就不像他在國際間給人的觀感那麼糟。我是最早這樣說或這樣寫的人：貝魯斯柯尼執政時做得不好，但也沒犯什麼大錯。」