土耳其在24日舉行總統大選，現任總統艾爾段(Recep Tayyip Erdogan)一如預期，順利當選。連同過去擔任總理，艾爾段統治土耳其已長達15年，早已改造了這個國家。他現在寄望自己能和國父凱莫爾(Mustafa Kemal Ataturk)一樣，成為土耳其現代史上最重要的政治人物。
今年64歲的艾爾段，在擔任10年總理後，於2014年成為總統。他克服了從政生涯中的一些障礙，包括短暫入監、大規模示威，甚至是流血政變，成為土耳其無法被打敗的領導人。
支持者認為，艾爾段為土耳其帶來經濟發展，並在國際舞台上獲得尊重。但反對他的人則認為，艾爾段把土耳其漸漸帶向危險的獨裁統治。
但無論如何，艾爾段將繼續活躍，在被視為他政治生涯中最大挑戰的24日大選，他安然過關，獲得超過半數的選票順利當選。艾爾段在發表勝選演說時表示：「現在是動工的時候了，應放下選舉時的緊張，聚焦於國家的未來。」
如果有一種全球選舉比賽，艾爾段無疑是重量級的世界冠軍，因為他從未被打敗過。
法新社報導，自艾爾段領導的執政黨掌權15年來，艾爾段經歷過14次選舉，其中包括6次參加國會選舉、3次公民投票、3次地方選舉，以及兩次總統大選。艾爾段全部勝選，未曾吞敗。
艾爾段的心腹稱他為「先生」(beyefendi；sir)，而仰慕者則稱他為「老大」(reis；the chief)。艾爾段自豪他能經由不屈不撓的遊說，讓原本懷疑他的人也變得信服。
艾爾段至今唯一一次選舉的小挫敗是，2015年6月大選時，他領導的正義發展黨(AKP)贏得最多選票，但卻首次失去國會多數。但艾爾段拒絕籌組聯合政府，表示這是舊時代的做法，因此同年11月再次舉行大選，正義發展黨也重拾國會過半數地位。
在2017年4月舉行的土耳其新憲法公投，儘管批評者認為土耳其將走向獨裁，但艾爾段以些微差距再度過關。由他一手主導的新憲法，把土耳其政治體制從國會制轉向總統制，廢除總理職位，總統將掌握大權。
艾爾段出生於伊斯坦堡的一個工人階級家庭，但在黑海旁成長。他在1994年當選為伊斯坦堡市長，但任期遭腰斬，因為他朗讀伊斯蘭詩歌，被控宣揚宗教仇恨而入獄4個月。
在他的政治導師艾巴肯(Necmettin Erbakan)領導的伊斯蘭政黨遭查禁後，艾爾段一手創立正義發展黨，2002年並帶領該黨取得壓倒性勝利，不到6個月就當上總理。
艾爾段從政的成就還包括推動廢除死刑的一系列改革，這受到歐洲聯盟的歡迎，土耳其也展開加入歐盟的談判。此外，艾爾段也和庫德族民兵開始和平談判。
2013年，一項把伊斯坦堡公園改建為購物中心的計畫，引爆大規模示威。這個事件也開啟了艾爾段更為果決領導方式的時代。當時艾爾段不退讓，批評示威者是「流氓」。
在2013年年底，土耳其緊張情勢進一步升高，因為艾爾段的核心人士爆發貪污醜聞。反對派緊咬此問題，但支持者仍駁斥這種指控。
在艾爾段抱怨歐盟讓「土耳其一直在門外等候」後，入會談判進程宣告停止；此外，土耳其政府與東南部庫德族的和平進程也同樣破局。
在創立正義發展黨之初，由於缺少盟友，艾爾段和目前流亡美國的伊斯蘭教士葛蘭(Fethullah Gulen)結盟，但後來雙方變成不共戴天的仇敵，葛蘭甚至被控是2016年7月15日失敗流血政變的幕後主導者。但葛蘭否認。
自政變發生以來，土耳其政府已逮捕了約7萬7,000人，這也導致與西方國家的緊張關係升高。
越來越好鬥的領導方式，讓部份前盟友與艾爾段漸行漸遠。例如與他共同創立正義發展黨的前總統莒內(Abdullah Gul)，在這次大選就公開呼籲反對艾爾段。