路透社報導，大坂直美(Naomi Osaka)即將在8日的美國公開賽(U.S. Open)決賽中，對戰自己的偶像、握有23座大滿貫冠軍的小威廉絲(Serena Williams)。由於大坂直美是日本第一位闖進大滿貫決賽的女將，日本媒體紛紛以頭版報導。一家大報還讚賞她是「能讓日本驕傲的新英雌」。
現年20歲的大坂直美擁有海地父親、日本母親，跨族裔身分也有助日本體壇開創新局。除了大坂直美，包括短跑健將劍橋飛鳥(Asuka Cambridge)和棒球選手達比修有(Yu Darvish)都是混血運動員，挑戰了日本做為單種族國家的傳統自我形象。
生於日本的大坂直美3歲就離境，在美國成長，擁有日本與美國公民身分。比起日語，她的英語還好得多。不過，仍然有許多日本人選擇擁抱討人喜歡的她，被她下場後的真性情、上場時的威力給迷倒。
41歲東京居民大橋由紀惠(Yukie Ohashi，暫譯)就說，「她的日語不那麼好嗎，對吧？但她嘗試說日語的樣子好可愛。」「我對她的印象是，她堅守信念，而且很強。」
朝日新聞(Asahi)也形容，大坂直美在賽後訪問與記者會上不做作，有時帶點幽默的回應，獲得觀眾與記者好評。
日媒並提到，大坂直美熱愛日本文化，曾形容自己的日本行是「我不想離開的超棒長假」。立場偏保守的讀賣新聞(Yomiuri)就指出：「她的力量結合孩童般的天真，就是她的魅力。」
在日本，網球魅力不若棒球、足球或相撲，不過大坂直美6日在準決賽中以6-2、6-4擊敗去年美網亞軍基斯(Madison Keys)，仍舊登上日本大報頭版。