台鐵普悠瑪列車今天(21日)發生有史以來最嚴重出軌事故，國際重要媒體包括英國廣播公司(BBC)、紐約時報(New York Times)、日本放送協會(NHK)、日本時事通信社(JIJI)、日本朝日新聞(Asahi Shimbun)、新印度快報(The New Indian Express)、路透社(RT)、美聯社(AP)、法新社(AFP)、俄羅斯衛星通訊社(Sputnik)、亞洲新聞台(Channel News Asia)、每日鏡報(Daily Mirror)、新加坡海峽時報(Straits Times)、天空新聞(Sky News)、自由今日大馬報(Free Malaysia Today)、英國星期日快報(Sunday Express)等，都立即報導了這起重大事故。
在日本雅虎(yahoo.co.jp)的新聞報導中，已有一千多則日本網友留言，對台灣發生這樣重大車禍意外表示心痛，也有網友為台灣祈福，希望日本政府能夠盡最大能力，幫助台灣，還有網友表示，台灣的痛就是日本的痛。
各家國際媒體引述台灣媒體的報導指出，台鐵6432次由樹林開往台東的普悠瑪列車是在今天傍晚4時50分，於冬山跟蘇澳新站之間發生出軌重大意外，全列車出軌，8節車廂中有5節車廂傾覆。
根據最新資料，全列車旅客366人，死亡人數為18人，另外有148人受傷，目前分別送往羅東聖母醫院、羅東博愛醫院、蘇澳榮民醫院以及陽明大學附設醫院全力搶救。台鐵在事故發生後隨即成立一級應變小組，傍晚6時成立中央災害應變中心，目前台鐵正漏夜全力進行搶修。
至於事故發生原因，鹿潔身強調行車保安委員會已經前往現場調查，目前已知該列車去年才做過6年一次的大保養，是否有可能因為速度過快以致過彎時釀災，也都需要進一步調查。