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在美國總統川普(Donald Trump)以及俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)都缺席，以及與會領袖未能達成聯合聲明的情況下，部份批評人士開始質疑，亞太經濟合作會議(APEC)年度高峰會是否有繼續存在的價值。
「期待很低，而且可能也無法執行」，這是美國智庫「戰略與國際研究中心」(Center for Strategic and International Studies)分析家萊因施(William Reinsch)在高峰會前的預測，很不幸的，被他說中了。
APEC年度領袖高峰會今年在巴布亞紐幾內亞首都摩斯比港(Port Moresby)舉行。為了這場盛會，巴紐花了5年籌備，耗費數以百萬計美元。為了會議進行，還必須部署至少一艘戰艦和三艘郵輪。
而最終獲得的是，3張各國領袖的大合照，以及幾乎不可能有機會再穿的地主國傳統服飾。
APEC在30年前年前成立，目的是促進貿易自由化。不過這個目標已經退流行，今年在摩斯比港的會議只不過是中國、美國另一個角力的戰場。
今年各國領袖未能就高峰會聯合聲明達成共識，這是史上首遭。通常，高峰會聯合宣言只是迴避歧見、渲染共識，並對未來做出美好承諾，是技術官僚運作出來的結果。
砸下重金主辦卻得到這樣的結果，初次在國際舞台露臉的巴布亞紐幾內亞可能會很失望。
巴紐難得有機會主辦政治大秀，但卻也承受一些大國的壓力。
在17日APEC領袖峰會舉行之前，中國國家主席習近平15日提前到巴紐進行國是訪問。中國大陣仗安排訪問活動，並規劃了「中國-太平洋島國領袖峰會籌備對話」活動，希望藉APEC「造勢」擴張在太平洋影響力。中國官員無理要求歡迎習近平的五星旗在APEC期間必須插滿主要道路。基於對各國的尊重，巴紐政府拒絕中國，堅持在16日前撤掉滿街的中國國旗，以維持主辦國的公正形象，引發中方不滿。
另一個事件是，媒體報導，在APEC會議期間，有中國代表試圖闖入巴紐外交部長辦公室，企圖影響正在草擬中的峰會公報內容。巴紐警方將中方官員趕走。但中國方面否認有此事件。
澳洲拉特普大學(La Trobe University)拉特普亞洲計畫(La Trobe Asia)執行長葛蘭姆(Euan Graham)表示：「我為巴紐感到難過，這應是他們的大秀。」他說，外交小國捲入全球兩個最大經濟體和軍事強權的戰火中。
不過巴紐也左右逢源，的確從美國、中國的敵對和金錢外交中獲得利益，贏得能源、電力和基礎建設的新投資。
APEC秘書處執行長波拉德(Alan Bollard)否認APEC峰會只是一年一度的大拜拜。他告訴法新社：「APEC峰會並不僅止於領袖聚會，而是一個讓各經濟體規劃未來一整年構想的場合。」
美國官員希望，川普總統明年能夠參加APEC高峰會，但如果繼續堅持保護主義和國族主義，以及美國和中國持續較勁，其實參加與否都無關緊要。
葛蘭姆表示：「APEC創立時的願景早已逐漸磨耗。但公報難產是這個泛太平洋貿易架構的最後喪鐘。」
