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多參加戶外活動長期以來被認為有助心理健康，包括降低壓力，改善睡眠以及增進認知能力。
然而，新的研究認為，這些公共空間可能也對全球經濟帶來很大助益。
澳洲的格里菲斯大學(Griffith University)一個由生態學家、心理學家和經濟學家組成的研究小組估算，到訪國家公園的次數在全球範圍上，對改善心理衛生所產生的價值，可能高達約6兆美元(5.4兆歐元)。
這項研究的領導作者巴克利(Ralf Buckley)在公開發布會上表示，「人們早已開始造訪公園，以從壓力中恢復。」
不過他說，這樣的預防性療法在過去從未在全球範圍上被量化估算。
透過3項將近2萬人參與的探索性研究，研究人員測量了到公園的訪問次數對生活品質帶來的影響。這些研究是以澳洲人為主，並在萊明頓(Lamington)國家公園和春溪(Springbrook)國家公園進行訪談。
透過使用完整建立的經濟模組，研究人員估算了那些對心理健康帶來的好處，會如何轉換成為對澳洲帶來的經濟好處，以及之後對全球帶來的好處。
他們認為，如果沒有戶外公園，不良心理衛生產生的成本光是對澳洲來說，就可能每年達到額外的1,450億美元。
這項研究在12日發表於自然通訊(Nature Communications)期刊。
相關節省下的成本不只在心理衛生治療和照顧者方面，也包括因無法工作、上學，或不佳生產力與反社會行為，例如破壞和家庭暴力等，所帶來的其他成本。
