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澳洲東南部超過100所學校今天(20日)停課，官員警告身處高風險地區的民眾準備撤離，因為接下來的炎熱高溫恐讓熊熊野火開闢新火線。
澳洲多處爆發野火，危及多個社區的數千名民眾。大火本月已經奪走4條人命，焚燒約100萬公頃的農地和叢林，摧毀超過300棟住家。
今天，當局把焦點從東岸轉移到南澳省(South Australia)，把當地的危險警報提升到「災難」等級，以因應接下來可能出現的攝氏42度高溫和強風。
「災難」等級警報代表著，一旦發生火災，這樣天候條件下，消防人員將無法控制住火勢。
南澳省鄉村消防局副局長伊登(Brenton Eden)在省會阿得雷德(Adelaide)告訴記者說：「如果發生火警，火勢將會十分劇烈且難以控制。」
他補充說：「我們絕不等閒看待7道災難等級的警告，最壞情況莫過於此。」
澳洲夏季乾燥炎熱，很容易發生叢林大火，但在歷經3年乾旱後，境內大部分地區更乾更易起火，最近一系列猛烈的大火便是提早在南半球的春季爆發。
有著500萬名居民的澳洲第一大城雪梨，連續第二天籠罩在濃煙之中。衛生官員今天警告煙害已達到危急等級，建議民眾留在室內。
