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路透社今天(12日)報導說，澳洲有好幾千隻灰頭狐蝠(grey-headed flying foxes)的幼兒遭到母蝠棄養，這是澳洲今年夏天的嚴重乾旱和森林野火，造成野生動物大災難的新一批例證，乾旱與野火打亂了母灰頭狐蝠分泌乳汁養育下一代的能力。
灰頭狐蝠是世界上最大型的蝙蝠，身上有一層暗灰色的皮毛，頸項部分為橙色，翼展可以長達1公尺，目前名列受威脅物種(threatened species)。
一直在東岸城鎮貝加(Bega)觀察灰頭狐蝠的生態學家畢提(Hugh Pitty)表示，「在過去3個星期，我們已經失去大約90隻小狐蝠。」
畢提表示，年幼的灰頭狐蝠被它們的母親棄養，因為這些母狐蝠沒有充分的營養可以分泌乳汁。
畢提指出，「乾旱已經造成糧食短缺，而野火又使此種情勢更加惡化。導致它們必須放棄自己的幼兒，我們剛在園區樹下的地上發現這些幼蝠。」
澳洲自從11月以來的森林野火，導致新南威爾斯省(New South Wales)海岸保留區當中大約半數的無尾熊死亡；同時也摧毀了大約250萬英畝(大約100萬公頃)的園地和林地，並且造成4人死亡，燒毀了400多間住家。
根據澳洲政府估計，澳洲灰頭狐蝠的數量大約在45萬到65萬隻之間。
畢提表示，從貝加往北是巴特曼斯灣(Batemans Bay)，觀察人員在當地發現了100隻死亡的灰頭狐蝠，而在附近的肖爾黑文(Shoalhaven)地區，則有1,900隻狐蝠屍體。
