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美中於美東時間15日達成第一階段貿易協議，協議中驚現中國向美國購買稀土的承諾。由於中國是全球最大的稀土生產國，貿易戰中也曾宣稱以限制稀土出口反制美國，這項承諾立即引起外界議論。
在中美第一階段貿易協議中，中國承諾未來2年向美國購買2,000億美元產品。路透社報導，其中包括鈧和釔等兩種用於生產燈具和電腦的稀土。
稀土是17種化學元素的合稱，被廣泛應用在電子產品和軍事設備的生產中，中國是目前全球最大的稀土生產國。2010年中國和日本因釣魚台主權出現摩擦時，中國曾以限制稀土出口制裁日本。中美貿易戰中，也數度傳出中國將打出「稀土牌」反制美國的消息。
稀土曾被視為中國的「殺手鐗」，如今中國卻向美國購買，箇中原因引起各方議論。
報導指出，美國目前並不生產鈧和釔，但一些初級礦場正嘗試開發。而貿易協議將能提供這些初級礦場訂單，也有助於他們融資。報導也引述德州礦產資源公司(TMRC)執行長馬奇斯(Anthony Marchese)表示，「這將為美國的生產商提供一個額外的市場」。
此外，報導也指出，美國國防部近幾個月已採取行動，為美國的稀土、稀土磁鐵項目提供資金，目的是要建立一個沒有中國的「國內供應鍊」。
