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隨著美國與中國在亞太地區持續競爭，美國駐澳洲大使格瓦浩斯(Arthur Culvahouse)表示，美國希望澳洲能將「加強介入太平洋」(Pacific Step-up)戰略延伸至東南亞。
中央社記者今天(12日)早上與美國駐澳洲大使館聯絡，詢問格瓦浩斯是否認為，澳洲應與台灣就亞太地區事務加強合作？隨後美國駐澳洲大使館新聞專員塔波特(Nancy Talbot)回覆，表示11日晚間「澳洲金融評論報商業高峰會」(The Australian Financial Review Business Summit)的演講內容，格瓦浩斯並無任何補充。
「澳洲金融評論報」(Australian Financial Review)今天報導，就在澳洲外交部長潘恩(Marise Payne)抵達美國，和美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)於華府會面之前，格瓦浩斯11日晚間出席「澳洲金融評論報商業高峰會」，並發表演講。
格瓦浩斯在演講中提到，澳洲正是「處於現時重大戰略競爭格局的最前線」(sits on the frontline of the great strategic competition of our time)，所以澳洲應該要將它的「加強介入太平洋」戰略延伸至東南亞。
格瓦浩斯指出，面對來自中國的競爭，美國、澳洲以及其他分享相同價值觀念的盟友，必須要一同爭取勝利。
他說：「我們這些國家以及整個(亞太)區域，如果要繼續享有安定和繁榮的話，我們必須要在這場競爭中取得勝利。」
格瓦浩斯還提到，隨著太平洋地區受到中國的影響越來越大，意味著有需要著重維持東南亞的勢力平衡。因此潘恩和蓬佩奧會面話題之一，是美國和澳洲在亞太地區的合作前景。
格瓦浩斯明言：「我們(美國)會促請澳洲，不單只要加強介入太平洋島國的區域事務，而且還要延伸至東南亞。」
「澳洲金融評論報」在報導中指出，由澳洲外交部主導的「加強介入太平洋」戰略，被認為是澳洲政府目前最重要的對外防衛政策之一。
「澳洲金融評論報」引述澳洲國際發展委員會(Australian Council for International Development)執行長普賽爾(Marc Purcell)指出，格瓦浩斯的演講內容，已就澳洲的對外政策提出了重大警示。
普賽爾說：「隨著近年大幅刪減有關(東南亞的)發展合作計畫經費，連澳洲其中一個最緊密的盟友(美國)，也感覺到必須公開要求澳洲在東南亞多做一點事。」
普賽爾認為，格瓦浩斯的言論意味著，美國認為澳洲在處理亞太地區事務上，存有失誤和不足，而且澳洲在亞太地區的影響力也在減退。
