法新社報導,菲律賓禁止童婚的法律今天(6日)正式生效,在這個每6個女孩中有1人會在18歲之前結婚的東南亞國家,童婚正式成為非法,和未成年人結婚或同居的人最高將被判處12年監禁。
根據總部位於英國的兒童慈善機構國際培幼會(Plan International),菲律賓的童婚人數在世界上排名第12,長期存在的文化習俗和性別不平等原因阻礙了變革。
由總統杜特蒂(Rodrigo Duterte)簽署,並於今天向公眾公佈的一項新法律規定,與18歲以下未成年人結婚或同居的人,最高可判處12年徒刑。
安排或舉行未成年人結合的人將面臨同樣的懲罰。
該法明文寫道,「我國…將童婚視為構成虐待兒童的行為,因為它貶低兒童的內在價值和尊嚴。」
菲律賓政府表示,這項法律符合有關婦女和兒童權利的國際公約。
然而,這個法案的某些部分將延緩一年實行,讓童婚情況相對普遍的穆斯林和原住民社群保留有過渡期。
聯合國兒童基金會去年的一份報告指出,全世界有超過50億的女孩在童年結婚,其中撒哈拉以南非洲地區(sub-Saharan Africa)和南亞的比率最高。但最近的數據顯示,這種做法在全球平均呈下降趨勢。