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澳洲政府今天(7日)表示，在與索羅門群島(Solomon Islands)會談後，澳洲仍然是這個太平洋島國選擇的「合作夥伴」。因與中國簽署安全協議遭到批評，索羅門群島曾為此做出憤怒的回應。
澳洲外交部長潘恩(Marise Payne)6日晚上在布里斯本(Brisbane)，與索羅門群島外長馬內列(Jeremiah Manele)舉行會談。3天前，索羅門群島總理蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)曾猛烈回擊批評他與中國協議的人。
潘恩指出，「我們同意澳洲仍然是索羅門群島的安全夥伴選擇」。
索羅門群島和中國在上個月簽署安全協議，讓澳洲和美國警覺，擔心這可能會讓中國在距離澳洲海岸不到2,000公里的南太平洋，建立軍事據點。
最終協議的細節尚未公佈，但根據已外流的草案內容，包括允許中國海軍在索羅門群島部署的措施。
澳洲將在5月21日舉行大選。索中安全協議讓總理莫里森(Scott Morrison)領導的保守派自由黨(Liberal Party)備受批評，澳洲在這個傳統上具有強大影響力的地區，顯然已被中國打敗。
美澳對安全協議的擔憂激怒了索羅門群島總理蘇嘉瓦瑞。他在3日告訴國會，「我們對有關各方繼續表現出缺乏信任，表示遺憾」。他強調，他已經解釋過了，與中國的安全協議，「沒有什麼可擔心的」。
在沒有點名任何國家的情況下，蘇嘉瓦瑞表示，如果其他國家在索羅門群島的利益受到損害，就會發出「軍事干預警告」，「換句話說，我們遭到侵略的威脅。這非常嚴重」。
蘇嘉瓦瑞說，「我們被當作手裡拿著柯爾特45手槍(Colt 45s)走來走去的幼稚園學生，需要受到監督」，「我們被羞辱了」。
澳洲總理莫里森則表示，澳洲不會有入侵的威脅，他的政府平等對待太平洋盟友，並敦促採取「冷靜和沈著」的態度。
