澳洲原住民領袖今天(23日)打破沉默,譴責原住民權利公投的失敗,抨擊反對這項里程碑提案的多數人「可恥」。
這個月稍早,澳洲根深蒂固的種族分歧顯露無疑,澳洲人壓倒性的否決了一項具法律約束性、要在憲法中承認澳洲原住民的公投。
許多原住民領袖開始了「沉默的一週」,讓他們可以應對人口佔多數的澳洲白人的一場強烈拒絕。
如今他們打破沉默,在寫給政府的一封嚴厲公開信中,批評數百萬澳洲人「令人震驚且心胸狹窄」的視野。
這封信指出:「我們一刻都無法接受這個國家並不是我們的。」
這封信表示:「事實是,大多數澳洲人做出可恥的行動,無論他們是否知道,而且無法從它找到任何正面解釋。」
相關改革原本希望成立一個顧問組織,名為「向國會傳達原民之聲」(Indigenous Voice to Parliament, The Voice;Voice to Parliament;簡稱國會之聲),以解決原住民社群面臨的不平等問題。
這封信是以原住民領袖、社群成員和贊成公投的組織的觀點為基礎。
贊成公投的原住民倡議者戈登(Sean Gordon)表示,這封公開信並沒有署名,好讓全國原住民都可以為它背書。
提出此信的人士也透露,計劃成立他們自己的原民之聲機構,以「為我們的人民承擔這個不公義的事」。
澳洲的中左翼總理艾班尼斯(Anthony Albanese)先前發動這項公投,作為一項團結這個國家並解決歷史不公的方式。
然而,這項公投卻暴露出在英國殖民結束後,澳洲持續了超過2個世紀的種族裂痕。
艾班尼斯宣示他的政府將持續致力於承認原住民,儘管目前不確定還有什麼選項。
這項公投結果也放緩了昆士蘭州(Queensland)和新南威爾斯州(New South Wales)與原住民簽訂條約的計畫。
澳洲原住民擁有世界上最古老的文化之一,但他們與澳洲人相比,更容易早逝、貧窮、以及被關入獄。