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(圖：中央社)
美國和南韓今天(17日)宣佈，他們將推遲即將舉行的聯合軍事演習，作為加強推動對北韓和平的努力，儘管華府否認此舉等於是對北韓的再次讓步。
美國國防部長艾斯培(Mark Esper)表示，美國和南韓軍隊仍將保持高度的準備狀態，並否認推遲這項軍演決定是對北韓的讓步。
在南韓國防部長鄭景鬥(Jeong Kyeong-doo)的陪同下，艾斯培說，「我並不認為這是讓步…而是一種為了達成和平的真誠努力。」
雖然這項美韓聯合空中演習的規模已較去年降低，但北韓仍然表示反對。
北韓長久以來抗議美韓聯合軍演，譴責這是為入侵預作準備。針對陷入僵局的北韓武器計畫談判，平壤已對華府設定年底的最後期限，並強調北韓的耐心已經快要耗盡。
在美國總統川普和北韓領導人金正恩去年的新加坡高峰會前，美韓就曾數度取消聯合軍演。
