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日本內閣今天(27日)通過的一份文件顯示，日本將派遣戰艦和巡邏機，保護中東地區的日本船隻。日本有近九成的進口原油來自中東，但當地的情勢動盪不安。
根據這項計畫，自衛隊將派遣一艘配備直昇機的驅逐艦、和二架P-3C巡邏機進行情報收集，目的是為了確保航經中東地區的日本船隻安全。
一旦出現任何緊急事件，日本防衛省將祭出一項特別命令，准許這支部隊動用武器來保護船隻免於危險。
根據官方文件，這項規劃中的行動將涵蓋阿曼灣(Gulf of Oman)、阿拉伯海北部和亞丁灣(Gulf of Aden)的公海，但不包括荷莫茲海峽(Strait of Hormuz)。
一名防衛省官員說，日方的目標是從下月開始巡邏機的運作，而驅逐艦很可能從2月開始在當地活動。
自美國總統川普去年決定退出2015年與伊朗達成的國際核子協議、並重新對伊朗實施削弱其經濟的制裁措施後，伊朗和美國的摩擦就日益升高。
包括日本企業持有的油輪「Kokuka Courageous」在內，這個地區在今年5、6月曾發生數起國際商船被攻擊事件。華府將之歸咎於德黑蘭，但遭到否認。
身為美國盟友的日本，一直維持與伊朗的友好關係，並選擇自己的行動，而非加入以美國為首、在當地捍衛船隻的多國任務。
根據日媒報導，日本不會加入其最重要盟邦美國的行列，進行這項安保任務，是因為日本與主要石油生產國伊朗經濟關係密切。
日本首相安倍晉三上週曾就東京計劃派遣海上部隊前往波斯灣，與來訪的伊朗總統魯哈尼(Hassan Rouhani)交換意見。魯哈尼是近20年來第一位訪問日本的伊朗元首。
