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美國國務院13日說，美國對北韓可能受到俗稱武漢肺炎的COVID-19疫情衝擊「深感關切」，已經準備好要促成美國和國際組織遏制當地疫情擴散的工作。
路透社報導，紅十字會日前呼籲儘速給予北韓制裁豁免，以便外界協助預防COVID-19疫情。美國國務院發言人歐塔加斯(Morgan Ortagus)說：「我們強烈支持並鼓勵美國與國際援助及衛生組織對抗並遏制冠狀病毒在北韓擴散的作為。」
歐塔加斯在聲明中還說：「美國已經準備好要迅速幫助這些組織獲准支援。」
紅十字會與紅新月會國際聯合會(The International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies)稍早表示，給予北韓制裁豁免，讓銀行能轉帳到聯合會位於北韓的辦事處，「如同出手救命一樣至關重要」。
聲明指出，現在急需個人防護裝備和篩檢工具，以防北韓可能爆發疫情。北韓與疫情發源地中國接壤。
世界衛生組織(WHO)11日已將武漢肺炎定名為2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)。
