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法新社今天(24日)報導，緬甸正準備發射有史以來的第一枚衛星，將加入一個旨在保護數百萬人免受環境災難的新生太空國家聯盟。
報導指出，這個來自9個亞洲國家微衛星(micro-satellites)的「超級星座」未來，將追蹤颱風、地震活動、水流，並對土地利用、農作物生長和疾病爆發提供數據。
這是緬甸的首次太空冒險，也是這個包括菲律賓、越南和印尼在內的聯合集團中，經濟最不發達的國家。
緬甸航空航天工程大學(Myanmar Aerospace Engineering University)校長基尊(Kyi Thwin)說，從太空中觀察環境得到的好處，值得緬甸花費數百萬美元。
他表示，如果緬甸打造自己的衛星會比較省錢，這項科技將有助於緬甸經濟的「大躍進」。
報導指出，儘管緬甸和大型太空國家仍處於不同的軌道上，但隨著技術進步和合作的精神，發射衛星已不再是美國、俄羅斯和中國這類太空巨擘的專屬。
來自主導這項計畫的兩家日本機構之一北海道大學(Hokkaido University)的高橋(Hokkaido University)表示，大型、重型和昂貴已經變成小型、輕型和可負擔。他們的目標是每年發射約5枚超衛星，每枚重量低於100公斤，使用壽命是5年，直到這個集團控制軌道上約50項設備為止。
而緬甸的首筆耗資將是相對較不花費的1,600萬美元，這只是傳統衛星1億美元或更燒錢費用的一小部分。
這項發射將在海外進行，但緬甸仍將擁有自己的地面控制中心，並與日本對口單位共同合作。
高橋表示，緬甸將是主要玩家之一，馬來西亞、泰國、孟加拉和蒙古也將在未來加入這個團隊。
他表示，這項計畫使用的攝影機將可拍攝到近乎連續的影像，並將其轉化為遭受颱風或災難衝擊地區的3D模型。此外，它也將追蹤土地的使用，範圍從都市開發到森林砍伐和非法採礦。
麻省理工大學研究員歐蘇利文(Sinead O'Sullivan)表示，讓這些國家建立起自己的能力來因應風險狀況，這在政治、經濟和社會上意義重大。
