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台灣友邦宏都拉斯日前舉行總統大選，由在野黨候選人卡蕬楚(Xiomara Castro)勝出，但卡蕬楚不僅將處理國內嚴重的貪腐、貧窮等難題，與台灣的關係也將在美中角力下受到考驗。
台灣在中美洲的邦交國宏都拉斯，11月底舉行總統大選，反對派的左翼候選人卡蕬楚以14%的得票率差距，擊敗執政黨的候選人，並將在明年1月27日宣誓就職，成為宏都拉斯歷史上第一位女性總統。
卡蕬楚上任後，馬上將面臨多項重大挑戰，包含如何帶領這個受毒品、貧窮、貪腐及移民外流等問題侵蝕的國家走出困境，並在美國與中國在中美洲的競逐中找出生存之道。
卡蕬楚是宏都拉斯左翼政黨自由重建黨(LIBRE)的領袖，她的丈夫前總統齊拉亞(Manuel Zelaya)曾在2006年當選宏都拉斯總統，但在2009年因為軍事政變被迫下台。
在保守派政黨「國家黨」(National Party)執政的12年間，宏都拉斯的社會計畫、軍事化的擴張，以及對人權與環境的打壓，都令不少民眾感到失望。
現任總統葉南德茲(Juan Orlando Hernandez)政府也出現嚴重貪腐問題。葉南德茲的胞弟並因為涉嫌販毒在美國被判處終身監禁。這些事件都成為宏都拉斯政權輪替的重要因素。
貪腐、貧窮、移民 卡蕬楚執政重大挑戰
根據國際透明組織(Transparency Internationa)的清廉印象指數 (Corruption Perceptions Index)，宏都拉斯在180個國家中排名第157名，是全球貪腐最嚴重的國家之一。葉南德茲在下台前採取了一連串動作，打擊宏都拉斯的反貪行動，包含解散區域性的反貪委員會，並通過法案減輕貪汙的罪刑。
卡蕬楚上任後的當務之急就是推翻這些阻礙反貪行動的法案及措施。卡蕬楚也已經承諾將成立一個聯合國支持的反貪委員會。
不過，專家指出，光憑卡蕬楚之力，恐怕無法解決宏都拉斯的貪腐問題。民主研究中心(CSD)的執行主任伊利亞斯(Gustavo Irias)向法新社指出，貪腐及有罪不罰的問題太過根深蒂固，這需要外部力量才能解決。
貧窮與就業也是宏都拉斯非常迫切的議題，目前宏都拉斯有將近60%的人口生活在貧窮之中，並且也衍伸出嚴重的移民問題。
從2020年10月到2021年9月，美國執法單位表示有將近32萬宏都拉斯人試圖跨越邊境進入美國，這個數字相當於宏都拉斯全國人口的3%。
卡蕬楚的自由重建黨在競選期間也點出，缺乏就業是讓宏都拉斯人出走的最嚴重因素之一。
宏都拉斯已成美中外交角力戰場
除了內政問題外，宏都拉斯也成為美國與中國角力的最新戰場。特別是中國近期透過貿易及疫苗外交等手段，不斷加強與中美洲的往來，而卡蕬楚在競選期間表示當選後將與中國建交的言論，也引發台宏邦交可能生變的擔憂。
然而，卡蕬楚新政府的中國政策，在選後顯然出現明顯轉向。將成為宏都拉斯新政府三位副總統之一的納斯拉亞(Salvador Nasralla)表示，與美國的關係將列為最優先事務，沒有計劃與中國建立外交關係。
事實上，美國目前仍然是宏都拉斯最重要的夥伴與市場。金融時報分析指出，宏都拉斯經濟有五分之一來自海外匯款，其中多數來自美國，而宏都拉斯的咖啡、香蕉、糖等出口商品，有將近三分之一是銷往美國。
對於美國來說，除了不希望宏都拉斯與台灣斷交、向中國靠攏之外，宏都拉斯在中美洲也具有重要戰略意義，美國在中美洲執行反毒行動的重要據點「聯合特遣部隊布拉沃空軍基地」就位於宏都拉斯。
與台灣邦交 成宏國外交重要籌碼
雖然有宏都拉斯學者認為，在美國於中美洲仍需要可靠盟友的情況下，雙方可能會繼續維持良好的關係，但也有學者認為，台灣關係也將成為卡蕬楚政府，未來與美國交涉的重要籌碼。
華府智庫美洲國家對話組織(Inter-American Dialogue)的專家梅爾斯(Margaret Myers)認為，宏都拉斯將台灣視為一個吸引支持的有用施力點，或至少能降低一些來自華府的批評。梅爾斯也指出，宏都拉斯對中國的重要性，會在與中國建交後消失，而宏都拉斯一旦把這個唯一的籌碼用掉，他們就沒有籌碼了。
宏都拉斯的政權輪替，反映宏都拉斯民眾期盼一位新的領導人，解決根深蒂固的內政問題。而宏都拉斯未來會如何處理與美國和中國關係，以及是否改變與台灣長年的邦交關係，卡蕬楚的一舉一動都將受到外界關注。
