在馬利政府否認境內有俄羅斯傭兵進駐之後,俄羅斯新聞社(RIA)今天(27日)引述俄羅斯高級外交官員指出,俄羅斯將透過國家管道,繼續提供馬利軍事援助。
參與打擊西非沙赫爾(Sahel)地區聖戰份子的法國、加拿大以及13個歐洲國家,上星期譴責莫斯科,為俄羅斯民營軍事公司瓦格納集團(Wagner)的傭兵進駐馬利,提供了便利。
馬利政府一直在和伊斯蘭叛亂份子作戰。
馬利政府在25日否認,境內有俄國傭兵駐紮;只說有「俄羅斯訓練員」在當地,這是馬利與俄羅斯雙邊協議的一部分。
10月間,有運輸機搭載直昇機、武器和彈藥,從俄羅斯送到馬利,其中部分是馬利政府所說與俄羅斯官方的商業合約。
俄新社今天引述俄羅斯外交部國際組織司主任伊利契夫(Pyotr Ilichev)指出,為了對抗好戰份子,巴馬科(Bamako)當局有權與他們想要的任何夥伴合作。
伊利契夫表示,「我們將繼續捍衛巴馬科在聯合國的合法利益,並且也將透過國家管道,在軍事和軍事技術等領域,對我們的馬利夥伴提供積極協助。」
俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)曾經表示,瓦格納集團並不代表俄羅斯國家,但這家民間軍事合約商有權在世界上的任何地方工作,只要他們不違反俄羅斯法律。
馬利是聖戰份子叛亂的中心,2012年馬利北部爆發叛亂,3年後蔓延到鄰國尼日與布吉納法索。
伊利契夫在俄羅斯新聞社的專訪中表示,法國要撤離馬利的軍事基地,對這個地區的不安造成潛在影響。巴黎先前已經否認從馬利撤軍的說法。馬利曾是法國的殖民地。
法國從2013年起對馬利進行干預,目前該地區約有5,000名士兵,但計劃到2023年將駐兵人數降至2,500人到3,000人。