北韓出現發燒症狀的人數突破200萬。但當局今天(20日)表示,在對抗第一波證實的COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情,已經取得「良好成果」。
北韓在上星期首次確認出現COVID-19疫情。北韓因核子武器計畫受到嚴厲制裁,疫情已引發對這個孤立國家缺乏醫療資源和疫苗的擔憂。
南韓官員表示,對於南韓和美國願意提供幫助的建議,北韓並未做出回應。
美國總統拜登將在今天抵達首爾訪問,將與南韓新總統尹錫悅會談,預料將會提及對北韓提供援助的問題。
根據北韓中央通信社(KCNA)的報導,截至19日晚間,北韓通報出現發燒症狀的人數增加26萬3,370人,死亡人數增加2 人,使自4月底以來的總發燒病例達到224萬,其中65人死亡。
北韓缺乏COVID-19病毒檢測能力,也沒有具體說明有多少發燒的人被證實感染了新冠病毒。
儘管發燒病例大量增加,但北韓宣稱,農業仍在繼續,工廠仍在運轉,並計劃為一位退役將領舉行國葬。
中央通信社指出,即使在最大的緊急防疫情勢下,重點工業部門仍保持正常生產,大規模建設項目繼續推進。
報導也說:「這場正在進行的抗疫戰爭中,持續穩定傳出良好成果。」
但聯合國人權機構警告,北韓2,500萬人民可能面臨COVID-19的「毀滅性」後果;世界衛生組織(WHO)官員則擔心,疫情不受控制地傳播,可能導致出現更加致命的新變異病毒株。
南韓官員認為,由於不清楚北韓計算發燒人數和COVID-19患者的方式,因此很難得出結論。
根據北韓政府的通報,發燒病例數在平壤減少,但在鄉下省分卻增加。
關注北韓事務的美國網站「北緯38度」(38 North)研究人員威廉斯(Martyn Williams)指出,無論是出於錯誤或是刻意操弄,北韓的數據都不太可能完全準確的反映正在發生的情況。
威廉斯在推特(Twitter)上說:「我懷疑這些數字能代表真實的情況。」