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法新社報導，俄羅斯外交部長拉夫羅夫(Sergei Lavrov)今天(7日)上午抵達西非國家馬利(Mali)，以與尋求莫斯科協助打擊伊斯蘭叛亂份子的軍政府領袖會談。儘管歷經多年戰鬥，馬利的伊斯蘭叛亂組織仍勢力鞏固。
拉夫羅夫抵達後，由馬利外長迪歐普(Abdoulaye Diop)接待。兩人並未向記者做出任何聲明。
這趟不到24小時的訪問，將是拉夫羅夫自去年7月以來第三次的非洲行，其中部分是為擴大俄國在非洲大陸的影響力。莫斯科去年入侵烏克蘭後在國際被廣泛孤立。
自2020年8月在兩場政變中取得馬利政權後，由戈伊塔(Assimi Goita)上校領導的軍政府，在前殖民國法國撤軍後就獲得俄羅斯的支持，協助其反聖戰士(jihadist)之戰。
根據馬利外交部，幾名馬利官員已到過莫斯科，但拉夫羅夫此行是「首開先例」，目標是為兩國之間的安全及經濟合作鞏固「一項新的動能」。
拉夫羅夫7日將與戈伊塔及外長迪歐普對談，預計之後將有一場記者會。
馬利已收到莫斯科提供的飛機及攻擊直升機，以及數百位馬利領袖形容是教練的俄羅斯士兵，協助強化其國防和主權。
西方政府官員及一些人權組織表示，這些士兵實際上是瓦格那集團(Wagner)的準軍事人員。他們被控在非洲其它地方進行殘酷戰術並侵犯人權。
馬利領袖先前宣稱在打擊伊斯蘭武裝份子方面取得成功，這些武裝份子過去10年以政府為目標進行戰鬥，這場危機已經導致成千上萬人死亡，並迫使數十萬人離開他們的家園。
但包括聯合國(United Nations)在內的外國觀察家質疑相關宣稱，並指出在馬利的北部及東北部仍持續發生攻擊事件。
由於與國際社會的緊張加劇，莫斯科希望把握住機會，擴大在這個動盪地區的影響力。分析家強調，有數個非洲國家已經拒絕譴責俄羅斯對烏克蘭的入侵行動。
今年1月，拉夫羅夫在訪問安哥拉、南非及史瓦帝尼時抨擊西方，指控美國及其盟友的「殖民手段」，堅稱莫斯科尋求與非洲大陸的關係，是建立在「團結與扶持」之上。
