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法新社25日報導，飽受乾旱衝擊的巴拿馬運河(Panama Canal)將維持船舶通行限制1年。這項措施已導致海上交通堵塞，船隻大排長龍要進入這個連接大西洋和太平洋的航道。
巴拿馬運河正面臨降雨短缺的問題，雨水是巴拿馬運河用來讓船隻通過船閘的能量。
巴拿馬運河管理局副局長埃斯皮諾(Ilya Espino)24日晚間說，除非未來3個月降下大雨，否則當局考慮採取為期1年的限制通行。
她表示，這段時期將給客戶們「1年的時間來規劃」如何調適。
每艘行經運河的船隻需要2億公升的淡水才能通過船閘，這些淡水由2個人工湖提供，而湖泊的水則來自周圍流域的降雨。
此外，這些湖泊還要為巴拿馬大約420萬人口的半數提供飲用水。
然而，巴拿馬正面臨嚴峻乾旱，而聖嬰現象(El Nino)加劇了暖化，迫使運河管理當局將大型船舶的最大吃水深度限制，下調至13.11公尺(43英尺)。
在2022年，平均每天有40艘船隻通過巴拿馬運河，如今為了節省水量，這個數字已降至32艘。
這些措施導致等候進入這條80公里(50英里)長航道的船隻堵塞。巴拿馬運河的主要客戶來自美國、中國和日本。
在這個月24日，約有130艘船在等待通過巴拿馬運河，相較之下，通常排隊的船數量約為90艘。
通常為3至5天的等待時間，如今有時候會延長到19天，不過目前大約是 11天。
