馬尼拉軍方今天(4日)表示,菲律賓與美國的海軍船艦進行聯合航行,穿過位於菲律賓專屬經濟區內的南海海域。
菲律賓武裝部隊西部軍區(Armed Forces of the Philippines' Western Command)表示,這是菲律賓與華盛頓首次在巴拉旺島(Palawan Island)以西水域進行聯合航行。
在美菲兩國展示合作之際,馬尼拉與北京的緊張情勢升高。北京對幾乎整個南海海域聲索主權。
菲國海軍黎薩號飛彈巡防艦(BRP Jose Rizal)與美國海軍勃克級(Alrleigh Burke-class)導向飛彈驅逐艦強生號(USS Ralph Johnson)參與了這次的聯合航行,這兩艘船隻於此次航行期間,在其他艦艇附近進行演習。
西部軍區在聲明中表示:「這次活動的目的是為菲律賓海軍和美國印太海軍(US Indo-Pacific Navy)提供機會,以測試並改善現有的海事理論。」
馬尼拉多次抱怨中國在南海從事「攻擊性」行為,其中包括中國海警對一艘參與8月5日補給任務的菲國船艦使用水砲。
中國已經在南海建造軍事化的人造島嶼,且中國的歷史性主權聲索與菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊和印尼的專屬經濟區重疊。