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英國愛丁堡大學今天(3日)舉行儀式，返還4具近150年前死於南台灣戰場的台灣原住民遺骨。遺骨從英國直接運抵台灣後，將暫存國立台灣史前文化博物館南科考古館，直到與部落確認永久安放地點。這是台灣自海外迎回歷史遺骨首例。原民會主委夷將．拔路兒(Icyang Parod)說，這是原住民歷史正義的大突破，盼能帶動其他在外的原住民文物、遺骨歸台。
1874年「牡丹社事件」屏東原住民在石門古戰場據天險抵抗日軍入侵，許多排灣族勇士戰死，其中有4個排灣族勇士的頭顱被日本軍方帶走，經過輾轉流連到英國愛丁堡收藏。
這4個遺骨今天正式由愛丁堡大學返還給台灣，夷將．拔路兒今天指出，「遺骨送回台灣不是件容易的事」，謝謝愛丁堡大學基於國際宣言考量，願意共同面對這段歷史、返還遺骨。
聯合國2007年通過原住民族權利宣言，當中載明各國若有原住民遺骨確定是哪一國家時，就應該將遺骨送回該國，因此夷將．拔路兒在2021年以原民會主委的身分，代表族人寫信給愛丁堡大學，希望愛丁堡大學可以依照國際宣言讓遺骨可以回台灣。
夷將．拔路兒回憶，從2021年開始交涉至今遺骨可以返還，有許多需要討論協調地方，原民會遇到的困難在達成共識，因為對排灣族人來說，這也是他們第一次要接回百年前的遺骨，內部對於遺骨如何接回、接回後要收藏哪裡的討論相當分歧。
夷將．拔路兒說，雖然有些討論都還沒有定論，但至少確定遺骨如今將返回台灣，後續將先放在台南的國立台灣史前文化博物館的南科考古館，會再跟牡丹鄉部落族人溝通，看要放在牡丹社事件遺址、部落或是其他博物館等。
夷將．拔路兒雖然是在2021年11月正式寄信給愛丁堡大學，但校方在2022年7月才回信同意返還，夷將．拔路兒說，愛丁堡回信已間隔8、9個月，因為此案例一開，校內可能會接到其他文物返還的要求，「相信他們也是歷經一番討論」。
夷將．拔路兒也提到，這是很典型的推動原住民族歷史正義跟轉型正義的重要國際案例，150年前的遺骨返還是歷史正義重大突破，對於推動歷史正義有很大幫助，300、400年來，台灣原住民有許多遺骨被帶去其他國家，這個案例可望讓這些文物或遺骨返還或借展台灣，促成原住民文資、文物的交流。
遺骨返還儀式今天在蘇格蘭最古老音樂廳之一、愛丁堡大學「聖則濟利亞廳」(St. Cecilia Hall)舉行，台灣方面出席的有原住民族委員會副主任委員鍾興華(Calivat．Gadu)、屏東縣牡丹鄉鄉長潘壯志及原民部落代表、駐英國代表謝武樵及代表處人員等。愛丁堡方面，則有市長艾爾德瑞吉(Robert Aldridge)、愛丁堡大學校長麥拉赫蘭(Gavin McLachlan)、解剖學主任吉陵瓦特(Tom Gillingwater)等。
返還儀式登場前，另有一場與祖靈溝通的傳統儀式，台、英雙方僅部分人員參與。
愛丁堡大學今天透過新聞稿表示，校方返還遺骨與文物已行之有年，並持續探索處理殖民歷史遺產的適當方式。此次返還台灣原民遺骨落實校方長久以來政策，也是與台灣跨國合作的里程碑。
