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首任環境部長薛富盛接受「日經亞洲」專訪時表示，無法參與即將登場的聯合國氣候峰會對台灣來說「非常不公平」。他也宣布將在新的一年中推動雄心勃勃的氣候改革計畫。
薛富盛受訪時被問及，將台灣排除在聯合國氣候變化綱要公約第28次締約方會議（COP28）之外，是否對台有利，他回應，「我們認為這對台灣非常不公平」，因為台灣是全球排名前段班的經濟體之一。薛富盛表示，「台灣可以在經濟發展、科技研究、教育、公共衛生和醫療等領域為世界做出巨大貢獻。我很希望在今年的COP28中，台灣可以用地球村成員的身分，與世界分享經驗、互動。」
他還說，台灣也致力支持友邦（其中包括許多太平洋島國）發展氣候適應能力。
薛富盛提到，今年7月被廣泛認為是過去至少10萬年來最炎熱的月份，並強調氣候變遷是「我們無法避免面對」的挑戰。
他在13日刊登的專訪中表示，目前規劃以明年2024年的排放量作為計算基準，2025年實際開徵碳費。每年碳排量超過2.5萬公噸的發電和製造業皆須繳納碳費，現有512間排碳大戶可能成為首波課徵對象。
上述改革都是在環保署升格為環境部之後實施。今年通過的「氣候變遷因應法」則設定了2050年達到淨零排放的目標和碳費制度。
鑒於台灣在全球半導體產業與科技供應鏈中至關重要，這些計畫顯示，蔡英文總統的政府在全球應對氣候變遷挑戰之際釋放出領導力訊號。
薛富盛強調，「我們的目標不是要收錢，我們希望看到真正的減排。有一個重要的概念：徵收碳費不是為了增加財政收入，而是為了讓企業減排的一種方式。」
根據「氣候變遷因應法」，碳費收入將分配給溫室氣體管理基金，以支持減排技術相關投資，並分配給地方政府，用於氣候政策相關費用。
他指出，未來台灣政府將徵詢新工業區抵銷碳排的計畫，台灣碳權交易所也將發揮重要功用。企業還可以透過電動車補貼和其他方式鼓勵大眾減少碳排，進而抵銷碳費。
在潔淨能源方面，薛富盛指出，在台灣，地熱、波浪能和生質能發電具有長期發展潛力，台灣也正積極發展氫能，其他技術如碳捕捉、利用和儲存技術也將是解決方案的一部分。
儘管如此，台灣的國家能源路線圖仍面臨多項挑戰。根據政府數據，目前煤炭占能源結構的43.6%，天然氣占38.9%，再生能源和核能則分別占8.7%和6.4%。
在2011年日本福島核災後，政府希望廢除核電，但對進口天然氣的依賴引發了能源安全問題，特別是近來中國海軍已擴大在台灣周邊海域的行動。
