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委內瑞拉選舉當局3日聲稱，在一場不具約束力的公投中，有95%的選民認同委內瑞拉對鄰國蓋亞那境內、富藏石油的艾瑟奎波(Essequibo)地區的主權主張。
委內瑞拉全國選舉委員會(National Electoral Council)主席阿莫若索(Elvis Amoroso)表示，這是這場協商公投中，「贊同」陣營的一個明顯且壓倒性的勝利。
在委內瑞拉的2,070萬名合格選民中，約有1,050萬人參與這場協商。這場公投已引發蓋亞那和週邊地區，憂心委內瑞拉對這片爭議領土的最終意圖。
為了讓已抵達投票所的選民完成公投，選務官員將投票所開放的時間延長2小時到晚間8時(台灣時間4日上午8時)。
委內瑞拉政府希望藉此公投，強化他們對這個由蓋亞那管理的地區，百年來的主權主張。
委內瑞拉國防部長帕屈諾(Vladimir Padrino)在國營電視台發表演說指出，這是認可國家主權的日子，人民出色地做到了這一點。
在蓋亞那，數以千計的民眾組成人鏈聲援他們的政府，其中有些人穿著寫有「艾瑟奎波屬於蓋亞那」的T恤。
委內瑞拉總統馬杜洛(Nicolas Maduro)政府表示，他們並不是在尋求入侵或吞併這片廣闊領土的藉口，像前英國殖民地─蓋亞那的某些人所擔心的那樣。
不論這場公投的結果為何，短期內都不會發生什麼變化。艾瑟奎波的人民不會進行投票，而這場公投也不具有約束力。
但自從蓋亞那9月為外海石油勘探區進行國際招標，並在10月宣布發現重大石油儲量後，蓋亞那和委內瑞拉的緊張已不斷升高。蓋亞那的石油儲量與中東產油國科威特相當。
在此同時，正面臨嚴重經濟危機的馬杜洛政府，3日則發布影片暗示有些蓋亞那人，寧可接受委內瑞拉的統治。
