美國司法部9日宣布禁止一切類似芬太尼(fentanyl)藥物，因這種合成鴉片類藥物使用過量率飆升。
當局此舉是為了防堵法律漏洞，芬太尼藥性比海洛因更強50倍，但製造者只稍微改變了化學成分，就能使它變成合法藥物。
司法部說：「任何人持有、進口、散布或製造非法的芬太尼類似藥物，將等同於持有芬太尼及其他管制藥物，都要受到刑事起訴。」
司法部說，去年發生6萬4,000件用藥過量死亡的案例中，有2萬件是使用芬太尼，不管是純的或混合了其他如海洛因或處方鴉片類藥物。
過去兩年，隨著市面上可以取得的處方鴉片類藥物減少，芬太尼已經成為上癮者最便宜的替代品。
這些藥物在地下網站能夠輕易買到，大部分透過正規的運送管道，如郵件和包裹進口美國。美國官員說，大部分進到美國的芬太尼藥物都是來自中國大陸，但北京否認。
司法部說：「今天宣布的行動將使聯邦檢察官及執法人員更容易起訴各種芬太尼相關藥物的非法買賣。」