沙烏地阿拉伯穆斯林神職機構高階人員10日表示，沙國女性不需要穿著剪裁寬鬆、從頭蓋到腳的傳統長袍(abaya)。這番言論暗示沙國在邁向現代化的另一起努力。
「高階伊斯蘭學者理事會」(Council of Senior Scholars)成員阿布都拉(Sheikh Abdullah al-Mutlaq)在他的廣播節目中表示，穆斯林女性的穿著應該保守些，但不必一定得穿長袍。
阿布杜拉說：「在伊斯蘭世界，有超過90%的虔誠穆斯林女性不穿長袍。」「所以我們不該強迫她們穿。」
路透社報導，儘管他的發言不一定意味著會修法，卻是當地宗教代表人物首次做出這類聲明。
只有政府任命、與「高階伊斯蘭學者理事會」有關的宗教人士有權發布教令(fatwa)或伊斯蘭法律見解。他們對伊斯蘭教法的解讀構成沙國法律體系根基。
近年來，沙國女性開始穿著亮藍色或粉紅色等多彩的長袍，與傳統黑袍有著天壤之別。某些地區也看到越來越多女性穿開放式長袍，露出下半身長裙或牛仔褲。
這個趨勢標記沙國近來的重大變革。2016年，一名沙國女子在首都利雅德的大街上脫下長袍後，還遭民眾向宗教警察投訴，進而被拘押。
沙國近來一再放寬對女性的限制，例如允許女性進入體育場觀看體育賽事，及解除女性駕車禁令。