澳洲警方今天(22日)表示，兩名年長的美國觀光客21日晚間在知名景點大堡礁附近發生直升機墜機意外，儘管目擊者試圖搶救，兩人仍傷重不治。
法新社報導，兩名美國觀光客分別是79歲男子和65歲女子，他們搭乘的直升機在熱門觀光景點艾爾利海灘(Airlie Beach)外海礁岩上方一座浮船塢附近墜落，直升機駕駛和機上另兩名美國乘客則只受輕傷。
當地派出所所長霍頓(Ian Haughton)說：「墜機發生後，急救人員隨即趕赴現場。目前已針對這起事故展開獨立、透明且詳盡的調查。」
目前尚無跡象顯示事故發生原因。霍頓表示，調查將檢視直升機是否機械故障、事發現場可能因素以及任何可能疏失。
「布里斯本郵報」(Brisbane Courier-Mail)報導，事發後附近一座跳水平台上的目擊者協助將直升機乘客拉上岸。
由於事發地點位在偏遠的昆士蘭省聖靈群島地區，急救人員前往需一小時路程，目擊者便在救難人員電話指導下對傷者進行心肺復甦術，無奈仍未能救活兩名美國觀光客。