沙烏地阿拉伯即將在6月24日，解除數十年來對婦女開車上路的禁令，但沙國當局卻在最近逮捕了多名維權人士，其中包括10位知名的女權倡議人士，再度令人對沙國王儲薩爾曼親王(Mohammad bin Salman)難以捉摸、不按牌理出牌的改革途徑，感到憂心。
自從薩爾曼親王獲立為王儲，掌握大權以來，一直試圖讓沙國的經濟多元化，而不再過度倚賴石油；同時鬆綁社會規定並推廣娛樂，讓這個極端保守的伊斯蘭國家走向開放。
薩爾曼親王推動現代化的努力，已經贏得國內外的一片讚揚；但他去年展開的大規模肅貪運動，拘捕數十位王室成員和高級界人士的作為，也引發不安。
這些遭到拘捕的人士大多在秘密協議下獲釋，卻已在企業界投下震撼彈，餘波盪漾。
在這個月，有多位知名活動人士遭到逮捕，其中多數是多年來要求改革的人士，而且這些改革現在已在執行並受到海外讚揚；但現在，沙國國營媒體卻把這些人貼上「各國大使館代理人」的標籤，更令西方盟邦進一步感到不安。
1名外交官表示，因為截至目前為止，他們都受到沙國改革議題鼓舞，如此一來，實在很棘手。
沙國官方發布的逮捕理由是，這些人涉嫌與外國實體接觸，並對海外敵人提供財經支援。
沙國官方沒有提供任何細節，安全部門發言人也沒有對媒體的詢問作出回應。
在最近一波逮捕行動之後，在利雅德的外交官員開始質疑，沙國對變革到底當不當一回事。
活動人士表示，這項行動顯示，沙國在社會自由化之後，將不會允許政治上的開放。
專家指出，在這波鎮壓背後的決策過程不明，很難作出評估。
人權觀察組織(Human Rights Watch)在19日表示，在沙國女性不得開車的禁令即將解除前幾星期，沙國當局已經逮捕了至少10位著名的女權倡議人士。